原标题:快十万倍!飞秒激光脉冲将带来超高速量子计算机
导读
最近,一组国际科学家团队发明了一种超短、可配置的「飞秒激光脉冲」,此举有望使得未来计算机速度比当今电子设备快十万倍。
一种半导体晶体显示出一种史无前例的能力,形成超短激光脉冲。
(图片来源于:雷根斯堡大学 / 雷根斯堡大学)
研究简介
密歇根大学工程师团队的研究显示:「他们能控制激光脉冲内的峰值,并且扭曲光线」。
这种创新方法依靠「量子状态」的效应,比传统的电流形式的电子移动更加快速高效。研究团队成员、电气工程和计算机科学系的教授Mackillo Kira称,这项研究进展向着「光波电子学」迈出了重要的一步,有望在遥远的未来,实现量子计算机。
光波电子学
例如,在计算机半导体中移动的电子,有时会偶遇其他电子,并且以热量的形式释放能量。但是,“光波电子学”的概念却认为电子可以通过超高速激光脉冲引导。也许,你会认为驾驶员开车的速度越快,越容易碰上其他东西。但是,高速运动的电子却不同,它的传输时间会更短,所以很难碰上其他东西。
雷根斯堡大学物理系教授Rupert Huber领导了这一实验,他说:
“在过去几年,我们和其他研究小组发现,超短激光脉冲的振荡电场,实际上可在固体中前后移动电子。每个人都立即感到十分兴奋,因为这个原理可用于构建未来计算机,这种计算机可以运行在史无前例的时钟频率下,速度是现在最先进的电子产品的十到十万倍。”
具体原理
但是首先,研究人员要能够控制半导体中的电子。这项研究使用「太赫兹辐射」(微波和红外线之间的电磁光谱部分),移动半导体晶体内部的电子,以达到这个目标。
研究人员将激光脉冲发射到半导体硒化镓晶体的内部。这些脉冲持续时间十分短,不到100飞秒,即100个千万亿分之一秒。每个脉冲将半导体中的电子推向更高的能级,这意味着它们能够自由移动并推进它们。半导体晶体相对于脉冲具有不同的方向,所以电子通过晶体时,会向不同方向移动。例如,他们会沿着原子键,或者在原子键之间移动。
雷根斯堡大学物理系的博士研究生 Fabian Langer 说:
“对于电子来说,不同的能量地貌从一个晶体方向上,可以被看成平直的大街,但是从其他的方向来看,会变成一个斜面。这意味着电子不再按照激光场的方向移动,而是根据微观环境自己移动。”
当电子从更高能级下来的时候,会发射出光线,它们不同的移动轨迹会在脉冲中反应出来。它们会发射出一种脉冲,比进来的电磁辐射更短。这些光线爆发的时间只有几个飞秒。
在晶体内部,当它们在原子间移动时,能足够快速地获取其他电子的快照,并且它们也可以用于读取和写入电子的信息。所以,研究人员需要能够控制这些脉冲,然而晶体可以提供一些列的工具。
Kira的团队和德国马尔堡大学的科研人员一起合作进行了研究。对于这个实验,他解释道:
“这些脉冲中快速的振荡就像手指一样。我们通过旋转晶体,很容易地就可以改变手指的位置。”
这种晶体是否扭曲发射出的光波,却决于它相对于入射激光脉冲的方向。
量子计算机
因为飞秒脉冲的速度足够快,以至于能够拦截到进入激发态和脱离这个状态之间的电子。所以,它们可潜在应用于使用电子激发状态作为量子比特的量子计算机。
Kira说:
“例如,这里我们能够同时以两种激发途径激发一个电子,传统意义上来说这是不可能的。这就是量子世界。在量子世界中,奇怪的事情发生了。”
电子的尺寸足够小,且具有波粒二象性。当它在激发态时,波长会改变。因为电子会同时处于两种激发态,这两种波长会相互干扰,在电子发出的飞秒脉冲中留下痕迹。
Kira说:
“这种巨大的量子效应可以通过飞秒脉冲观察到,作为一种新型、可控的振荡频率和方向。这是当然是基础物理学,同样你也可以利用这个概念优化化学反应。你可以通过量子密码学的新途径,安全地获取存储信息或者发送信息。”
对于使用频闪的慢动作摄像头,揭示自然中最快速的过程,例如电子在原子中移动,Huber有着特别的兴趣,他说:
“我们在这个领域中,使用结晶体作为神奇的光源,使得脉冲成形具有前所未有的可能性。”
论文相关
题为《来自块状晶体高次谐波载体域的对称性控制的瞬时结构》 "Symmetry-controlled temporal structure of high-harmonic carrier fields from a bulk crystal"的有关论文发表于《自然光子学》杂志上,研究由欧洲研究委员会和德国研究基金会赞助。
参考资料
【1】http://www.ns.umich.edu/new/releases/24654-ultrashort-light-pulses-for-fast-lightwave-computers
【2】F. Langer, M. Hohenleutner, U. Huttner, S. W. Koch, M. Kira, R. Huber. Symmetry-controlled temporal structure of high-harmonic carrier fields from a bulk crystal. Nature Photonics, 2017; DOI:
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