电子计算机普及之前 应用对数原理,“对数”的发现让数学家不再苦恼于复杂运算，但计算机又后来居上...

应该以那个数作为底？纳皮尔思之再三，最后决定：为了使得幂增长较快，并尽量避免小数的出现，他选择了1-1/10^7，即0.999 999 9。并从10^7开始，依次计算得到

作为第一张表. 紧接着，以1-1/10^5等为底又继续作了另外3个表.这样的4张表合在一起，形成了数学史上第一份“对数表”.

就是这样一份简单的“对数表”，纳皮尔却用了整整20年时间。很不可思议吧，身在21世纪的我们简直无法想象：仅用最简单的工具——纸和笔，是如何完成这样一份高强度、精度又高要求的工作的.这让我想起了我国著名数学家祖冲之将圆周率π计算到小数点后7位，网上很多人说这有什么了不起的，国人就喜欢拿领先世界几百年说事，但真的是这样的吗?

“哥伦布的鸡蛋”告诉我们，不要用我们现在的思维理解过去的事情，因为我们之所以觉得很简单，是因为发现者已经告诉了我们是这样的，但如果现在它仍然悬而未决，我们就知道自己的无知了。

对纳皮尔我们应该以十分严肃的态度表示尊敬，他对计算进行了彻底的改革，这一改革以迅雷不及掩耳之势传遍欧亚. 作为东方霸主的大清帝国，18世纪初也在东方传教士的传播中知晓了“对数”的运算法则，并予以翻译为“对数”。

对数(logarithm)愿意为“比数”，即等比数列各项中公比的次数.清代传入我国后，根据《数理精蕴》下篇卷38记载：“对数比例，乃西士纳皮尔所作。以假数与真数对列成表，故名对数表....”

纳皮尔的“对数表”很精细，但是这样一个对数系统不利于性质的研究.比如我们熟知的对数运算定理(乘积的对数等于各自对数的和)就不成立.