当虚拟机发现某个方法或代码块的运行特别频繁时,就会把这些代码认定为“热点代码”(Hot Spot Code)。为了提高热点代码的执行效率,在运行时,虚拟机将会把这些代码编译成与本地平台相关的机器码,并进行各种层次的优化,完成这个任务的编译器称为即时编译器(JIT编译器,Just In Time Compiler)。即时编译器编译性能的好坏、代码优化程度的高低却是衡量一款商用虚拟机优秀与否的最关键的指标之一,它也是虚拟机中最核心且最能体现虚拟机技术水平的部分。
HotSpot虚拟机中内置了两个即时编译器,分别称为Client Compiler(C1编译器)和Server Compiler(C2编译器)。目前主流的HotSpot虚拟机中,默认采用解释器与其中一个编译器直接配合的方式工作,程序使用哪个编泽器,取决于虚拟机运行的模式,HotSpot虚拟机会根据自身版本与宿主机器的硬件性能自动选择运行模式,用户也可以使用“-client”或“-server”参数去强制指定虚拟机运行在Client模式或Server模式。用Client Compiler获取更髙的编译速度,用Server Compiler来获取更好的编译质量,在解释执行的时候也无须再承担收集性能监控信息的任务。
在HotSpot虚拟机中使用的是基于计数器的热点探测方法,因此它为每个方法准备了两类汁数器:方法调用计数器(Invocation Counter)和回边计数器(BackEdgeCounter)。在确定虚拟机运行参数的前提下,这两个计数器都有一个确定的阈值,当计数器超过阈值溢出了,就会触发JIT编译。
方法调用计数器,用于统计方法被调用的次数,它的默认阈值在Client模式下是1500次,在Server模式下是10000次,这个阈值可以通过虚拟机参数-XX:CompileThreshold来人为设定。