像高级程序设计语言一样，shell也提供说明和使用变量的功能。对shell来讲，所有变量的取值都是一个字符串，shell程序采用$var的形式来引用名为var的变量的值。 

　　 Shell有以下几种基本类型的变量： 

　　 (1)shell定义的环境变量 

　　 shell在开始执行时就已经定义了一些和系统的工作环境有关的变量，这些变量用户还可以重新定义，常用的shell环境变量有： 

　　 HOME：用于保存注册目录的完全路径名。 

　　 PATH：用于保存用冒号分隔的目录路径名，shell将按PATH变量中给出的顺序搜索这些目录，找到的第一个与命令名称一致的可执行文件将被执行。 

　　 TERM：终端的类型。 

　　 UID：当前用户的标识符，取值是由数字构成的字符串。 

　　 PWD：当前工作目录的绝对路径名，该变量的取值随cd命令的使用而变化。 

　　 PS1：主提示符，在特权用户下，缺省的主提示符是“#”，在普通用户下，缺省的主提示符是“$”。 

　　 PS2：在shell接收用户输入命令的过程中，如果用户在输入行的末尾输入“”然后回车，或者当用户按回车键时shell判断出用户输入的命令没有结束时，显示这个辅助提示符，提示用户继续输入命令的其余部分，缺省的辅助提示符是“>”。 

　　 (2)用户定义的变量 

　　 用户可以按照下面的语法规则定义自己的变量： 

　　 变量名=变量值 

　　 要注意的一点是，在定义变量时，变量名前不应加符号“$”，在引用变量的内容时则应在变量名前加“$”；在给变量赋值时，等号两边一定不能留空格，若变量中本身就包含了空格，则整个字符串都要用双引号括起来。 

　　 在编写shell程序时，为了使变量名和命令名相区别，建议所有的变量名都用大写字母来表示。 

　　 有时我们想要在说明一个变量并对它设定为一个特定值后就不在改变它的值，这可以用下面的命令来保证一个变量的只读性： 

　　 readly 变量名 

　　 在任何时候，建立的变量都只是当前shell的局部变量，所以不能被shell运行的其他命令或shell程序所利用，export命令可以将一局部变量提供给shell执行的其他命令使用，其格式为： 

　　 export 变量名 

　　 也可以在给变量赋值的同时使用export命令： 

　　 export 变量名=变量值 

　　 使用export说明的变量，在shell以后运行的所有命令或程序中都可以访问到。 

　　 (3)位置参数 

　　 位置参数是一种在调用shell程序的命令行中按照各自的位置决定的变量，是在程序名之后输入的参数。位置参数之间用空格分隔，shell取第一个位置参数替换程序文件中的$1，第二个替换$2，依次类推。$0是一个特殊的变量，它的内容是当前这个shell程序的文件名，所以，$0不是一个位置参数，在显示当前所有的位置参数时是不包括$0的。 

　　 (4)预定义变量 

　　 预定义变量和环境变量相类似，也是在shell一开始时就定义了的变量，所不同的是，用户只能根据shell的定义来使用这些变量，而不能重定义它。所有预定义变量都是由$符和另一个符号组成的，常用的shell预定义变量有： 

　　 $#：位置参数的数量 

　　 $*：所有位置参数的内容 

　　 $?：命令执行后返回的状态 

　　 $$：当前进程的进程号 

　　 $!：后台运行的最后一个进程号 

　　 $0：当前执行的进程名 

　　 其中，“$?”用于检查上一个命令执行是否正确(在Linux中，命令退出状态为0表示该命令正确执行，任何非0值表示命令出错)。 

　　 “$$”变量最常见的用途是用作临时文件的名字以保证临时文件不会重复。 

　　 (5)参数置换的变量 

　　 shell提供了参数置换能力以便用户可以根据不同的条件来给变量赋不同的值。参数置换的变量有四种，这些变量通常与某一个位置参数相联系，根据指定的位置参数是否已经设置类决定变量的取值，它们的语法和功能分别如下。 

　　 a. 变量=${参数-word}：如果设置了参数，则用参数的值置换变量的值，否则用word置换。即这种变量的值等于某一个参数的值，如果该参数没有设置，则变量就等于word的值。 

　　 b. 变量=${参数=word}：如果设置了参数，则用参数的值置换变量的值，否则把变量设置成word然后再用word替换参数的值。注意，位置参数不能用于这种方式，因为在shell程序中不能为位置参数赋值。 

　　 c. 变量=${参数？word}：如果设置了参数，则用参数的值置换变量的值，否则就显示word并从shell中退出，如果省略了word，则显示标准信息。这种变量要求一定等于某一个参数的值，如果该参数没有设置，就显示一个信息，然后退出，因此这种方式常用于出错指示。 

　　 d. 变量=${参数+word}：如果设置了参数，则用word置换变量，否则不进行置换。 

　　 所有这四种形式中的“参数”既可以是位置参数，也可以是另一个变量，只是用位置参数的情况比较多