摘要
研究人员会花很长的时间用来阅读论文。然而,阅读论文的技巧却很少被教学,所以导致很多时候都在浪费时间。这篇文章提出了一种行之有效的三遍阅读论文法。我也描述了如何使用该方法做文献研究。
简介
研究人员基于以下几个理由必须阅读论文:
- 用于会议或者课堂的回顾
- 了解该领域最新的研究情况
- 用于一个新领域的文献研究
一个典型的研究人员每年都会花费成百上千个小时来阅读论文。
学习如果高效的阅读论文是一个重要但是却很少被教学的技巧。所以,研究生开始的时候都是通过试错的方式来学习掌握这门技巧。学生通常在这个过程中浪费了大量的精力,最后疲惫不堪。
很多来,我都在使用一种简单有效的方法阅读论文。这篇文章对我使用的称之为“三遍阅读”的方式进行了描述,也讨论了如果用它做文献研究。
三遍阅读法
该方法最核心的思想是分三遍来阅读一篇论文,而不是通常所使用的一遍读到头的方式。每一遍都会在前一遍的基础上完成一些特定的目标。第一遍,对该论文有一个大概的了解,了解其核心思想。第二编,掌握论文的内容,了解基本思路。第三遍,深度理解论文。
第一遍
第一遍快速通读论文。通过这一过程,你可以决定是否需要再继续以后的步骤。这一过程通常来说需要5~10分钟,包括以下步骤:
- 仔细阅读题目,摘要和简介
- 阅读每一段的题目,忽略到其他内容
- 阅读结论
- 看下参考文献,勾出已经阅读过的论文
第一遍读完,必须回答以下几个问题:
- 论文分类,该论文是哪类论文?测度论文?对现存的系统进行分析?还是对于研究原型的描述?
- 上下文,有什么其他论文与此论文相关?什么理论基础可以用于分析该问题?
- 正确性,论文的假设是否合理?
- 贡献,论文的主要贡献?
- 清晰,该论文表述是否清晰?
通过使用这些信息,你可以选择是否继续往下阅读。可能由于你对该论文不感兴趣,或者你没有足够的知识理解这篇论文,或者作者做了无效的假设。第一篇对不是你研究是领域,但是将来可能相关的论文来说,已经足够了。
另外,当你写论文的时候,你也可以想象,大多数读者对你的论文可以也就浏览一遍。所以,必须仔细的选择各段的标题,将摘要部分写的具体和全面。如果说,审阅者第一遍没有理解你论文的要点,那么该论文很可能就会被拒。如果阅读者在5分钟内没有了解你论文的大旨,那么该论文基本是不会被阅读的。
第二遍
在第二遍的时候,必须较为仔细的阅读,但是忽略像证明之类的细节。在你阅读的时候记下关键点或者在边缘处做一些笔记也很有用。
- 仔细看图,表格等其他论文中的插图。尤其是图。图的各个轴是否正确的标注了?结果是否被错误的显示了,所以导致结果在统计上看似重要?这种通常的错误会区分出一篇论文质量的好坏
- 记得标出相关的但是还没有阅读的参考文献,这对以后的阅读从而了解有关该论文更多背景很有效
第二遍差不多会发挥1个小时。该阶段完成之后,你应该已经了解了该论文的内容。你应该可以总结出该论文的主要观点,同时有支持其观点的证据。了解细节的程度取决于你对论文的感兴趣程度,而不是你研究的方向。
有时候可能第二遍读完,你还是没读懂论文。这可能的原因是论文对你而言内容比较新。你不熟悉一些术语和缩略词。或者作者使用了一个证明或者试验方法你不了解,所以导致整个论文不好理解。或者这篇论文表述的很有问题,使用了很多没有证实的断言或者很多前向引用,或者是你累了。现在你可以选择,
- 将论文扔在一边,希望理解这篇论文对你事业的成功没有什么关系
- 过一段时间再来阅读,也许是阅读了一些参考文献之后
- 坚持阅读第三遍
第三遍
为了彻底的理解一篇论文,特别如果你是一个审阅者的话,那么需要阅读第三遍。第三遍的关键点是:尝试再实现一遍该论文。具体来说,就是根据作者的假设,重建一遍作者的工作。通过比较重建的结果和作者实际的工作,你可以轻易的辨识出作者的创新和隐藏在论文中错误和假设。
这一遍需要非常关注细节。你应该识别和考证每一句话中的假设。更进一步的,你应该思考如果是你的话,你该如果表达你该观点。通过比较这两者,可以让你对论文中的论证和表述方式有很深入的理解。同时,也可以把你想到的用到你自己以后的工作中。在这一遍中, 你也应该记录下一些想法以便将来的工作。
这一个阶段对于新手来说可能需要4~5个小时,对于熟练的人来说可能就1个小时。这遍之后,你应该可以在记忆中完成重建该论文,同时也应该可以识别出论文中的优点和不足。尤其, 你应该可以指出论文中的隐含假设,对相关工作的缺失引用,和试验或者分析技术中的隐含问题。
做文献研究
当在做文献研究的时候,论文阅读技巧就会经受挑战。文献研究可能要求你读一个你不熟悉的领域的十多篇论文。你应该阅读什么论文?以下是你如何利用三遍阅读法帮助你完成任务:
- 使用学术搜索引擎如google scholar或者citeseer搜索在该领域的3到5篇最近的论文。使用第一遍阅读了解每篇论文中的大衣,然后阅读相关工作部分。你可以找到最近工作的一些总结,也许,如果你足够幸运的话,你可以找到最近的研究论文的线索。如果你可以找到这种研究论文,那么你就完成了。
- 否则,使用第二步,找工作引用和重复出现的作者。这些是该领域的关键论文和大牛。下载下这些论文,然后将他们放在一边。然后到网站上找这些大牛最近发表的论文。这通常会引出该领域最重要的会议,因为大牛通常只在顶级会议上发表文章
- 第三布就是去这些顶级会议网站上浏览最近的进展。大概的浏览通常可以找到最近高质量的相关工作。这些论文和你早些下载的论文构成了你研究的第一个版本。读两遍这些论文,找到你还没有找到的关键论文,不断迭代。