文献阅读——How to read a paper

文献阅读——How to read a paper
如何阅读科研论文
By S.Keshav
David R. Cheriton School of Computer Science, University of Waterloo

Abstract

学者们话费大量时间阅读文献但是很少讨论到阅读技巧，导致做了许多无用功，本文概述了阅读论文的高校实用的3-pass法(三步法)。

Introduction

学者们常常出于各种原因阅读：对某会议做个综述、跟进领域内趋势或者对一个新的领域展开研究。一个典型的学者可能一年花费几百个小时在阅读论文上。学着高效阅读论文非常重要但是很少教的一个技能，作为刚起步的研究生必须在不断试错中学会阅读，这一过程中会浪费很多精力也会令人沮丧。多年来我一直使用一种简单的方法来读论文，本文称之为三步法，并且用这种方法做学术研究。

Section II Three Pass Approach

这一关键项法是读一篇文章三遍，而不是一次性从头读到尾，每一遍完成特定的目标，并且基于前一遍的阅读：第一遍了解整篇文章的主要思想；第二遍抓住文章的内容，但不要执着于细节；最后一遍帮你深入理解这篇文章。

Part A Thr First Pass


第一遍就是快速鸟瞰全文，你可也以选择多读几次，这一边大概需要花费5-10分钟 主要包括以下步骤：


（1）仔细阅读文章的题目、摘要和引文
；

（2）读每一节的标题和子标题，但忽略其他部分；


（3）阅读结论部分；



（4）快速浏览一遍参考文献然后划出已读过的部分。



读完第一遍后你应该能回答以下问题：




（1）Category:所属类别，即这篇文章是何种类型，方法论？还是对已有系统的分析？亦或是某种研究模板的描述？
（2）上下文：与他相关的其他论文有哪些？分析这一问题用了哪些理论？

（3）正确性：这种假设合理吗？

（4）贡献度：这篇文章的主要贡献是什么？


（5）清晰度：这篇文章写得如何？
借助以上信息你可以选择是否进一步读下去。也可能是文章你并不感兴趣或者对这一领域不够了解，亦或者是作者的假设不正确。或者不在你的领域中读一遍足够了，也许未来有一天会有用。
当你写论文的时候你肯定也希望尽可能多的读者能够只读一遍，因此就需要小心布置各个章节，摘要尽量简明扼要；如果读者5分钟内还不能理解文章重点部分，他可能再也不会读了。


Part B The Second Pass



第二遍则是更详细的阅读，但是忽略细节，比如证明部分。这有助于我们草草记下关键点或者在读的过程中在边上记录评论。



1.仔细读图表或者文章中其他解释信息，尤其关注图，比如坐标轴正确吗？结果是否用误差符号标注等，往往这些细节将粗制滥造和优秀的工作区分开；




2.记得将相关的没读过的参考文晓标注出来为了进一步的阅读，这种在了解文章背景知识时是一种很好的方法。





第二遍大概会花一小时总有，第二遍读完后应该就能了解文章的主要内容，可以总结出文章的主干以及支撑的论据等，如果是你感兴趣的领域你应该能达到这种细节程度，还没有达到你专业的熟练程度。
有时候你可能第二遍读完了还没理解文章内容，可能是因为这对你而言是全新的学科或者作者使用了你不熟悉的证明方法，所以文章的主体部分你都不好理解。也可能文章写的不好或者也可能是因为天色已晚你精神不济。




现在你能做的有：





（1）把论文放到一边，希望你的职业生涯用不到这一篇论文；





（2）待会再回来读比如读完相关背景论文后；





（3）坚持下去读第三遍。




Part C The third pass





为了完全理解一篇论文需要读第三遍，第三遍的关键就是试图虚拟复现论文，也就是说：与作者做同样的假设，复现论文。




通过与文中方法的对比可以轻易地找出文章的创新点以及后面隐藏的容易失败的或者失误的地方。
这一边需要额外注意细节部分，你需要识别、质疑每一处假设，更进一步你还可以想象你会如何实现这一想法。通过虚拟与实际试验的对比你就能洞察到证明技巧的更深层次，更可能将这一部分为你所用，读第三遍时也可以草草记下未来研究的一些想法。





这一遍对于初学者大概要花4-5小时，对于资深阅读者大概要1小时。这一边的最后你应该可以重建文章的整个结构，也能指出文章的长处和弱点，尤其是你应该能指出隐含的假设、缺失的引文以及实验潜在的问题。

Section III Doing a literature survey

这种方法在进行一项文学调研中测试有效性，你需要读数十篇论文，也许是完全不熟悉的领域，你应该读哪些呢？





你可以借助三步法。






首先借助学术搜索引擎，比如谷歌学术等选择3-5篇近期的研究每一篇都浏览第一遍获取答题信息，这样你就能获得近期研究的一个大概；





如果你找到了这样一篇综述，你就做到了，就去读吧。






如果不是这样就需要第二遍，找到都引用的一些文献或者作者名，这就是这一领域中比较关键的论文和研究人员，把这些关键论文下载下来，然后放在一边。






然后去到这些主要研究人员的个人网站，看看他们近期发布的研究。
这有助于你找到这一领域最顶尖的会议因为资深研究者一般会在顶会发布研究。







第三步就是去这些顶会的网站，浏览他们最近的发表。快速浏览一遍获得进去高质量的引文，这些文章和你之前放一边的哪些就组成了你研究的第一阶段。如果他们都引用了你之前没找到的一些文章，找到他们来阅读，如果需要就重复阅读。

Section IV Experience

我用这种方法读论文已经读了15年，也用来做背景研究、讨论前的快读浏览等，这可以使我在鸟瞰之前避免被细节纠缠，也可以让我估计读完这些文章需要的实践，还可以根据我的需要、允许的时间调整我要花的时间。

Section V Related work

如果你正在为综述读一些论文，你可以读一读Timothy Roscoe的riting reviews for sys-
tems conferences；如果你正在着手写学术论文，可以参考一下Henning Schulzrinne的网站以及George Whitesides的综述，最后，在Simon Peyton Jones的网站上你能得到你所有想要的。