[elixir! #0037] Agent 小传

elixir! #0041

前言

Agent 是 elixir 中引入的一个新的抽象。 它建立在 GenServer 之上，它的
实现非常简单。基本的机制就是 agent 进程接收一个函数， 然后对它的 state
执行这个函数。

所以， agent 进程可以在存取数据的同时，用来对数据做一些轻量的处理。
它使得我们实现并发操作所需要的代码变得更加简单了。

注意

agent 的优点

• 提供了一个可以从其他进程访问的数据存储点

• agent 的数量不限，而ets 表的数量默认是 1400 个

• 使用起来很简单

agent 的缺点

• 进行 expensive 的操作可能会导致响应超时

• 存取速度比 ets 慢

例子

在 elixir 自带的构建工具 Mix 的源码中， 我们看到了对 Agent 这样的使用方式：

defmodule Mix.Config.Agent do
  @moduledoc false

  @typep config :: Keyword.t

  @spec start_link() :: {:ok, pid}
  def start_link do
    Agent.start_link fn -> [] end
  end

  @spec stop(pid) :: :ok
  def stop(agent) do
    Agent.stop(agent)
  end

  @spec get(pid) :: config
  def get(agent) do
    Agent.get(agent, &(&1))
  end

  @spec merge(pid, config) :: config
  def merge(agent, new_config) do
    Agent.update(agent, &Mix.Config.merge(&1, new_config))
  end
end

它的作用是在编译时临时存储应用的配置信息， 具体可看这里。

总结

简而言之， 如果你有这样的需求：

• 一个可以从任何进程访问的数据存储点

• 让一个独立的进程来对数据进行轻量处理

• 对速度要求不高（例如在编译时使用）

• 不想占用 ets 表的份额

就可以考虑使用 Agent。