VCB，即VMware Consolidated Backup，是一个可以安装在Windows系统上（物理机或者虚拟机）的VMware工具包。安装完毕后，在安装目录下包含一组可执行命令行程序：mountvm，vcbMounter，vcbExport，vcbSnapshot和vcbVmName。它的主要功能是对远端ESX Server上的虚拟机做快照，导出，和挂载，能够对Windows虚拟机做文件级备份，对任何系统的虚拟机做映像级备份。其实，这一组可执行命令行程序在ESX Server Console里面也存在，但是VCB能够移除ESX Server的备份负载，集中实现LAN-free的备份模式。

vStorage API只是一个概念，由Web Service接口的vSphere API和C语言接口的VDDK API组成。它在备份的功能上和VCB相同，有人认为它是下一代的VCB，只不过VCB是用可执行命令行程序和相应的脚本程序来实现备份，而vStorage API用编程接口来实现备份。但有所不同的是，vStorage API的应用范围更广，功能更强大，使用更灵活。Chad Sakac就为vStorage API定义了四项功能：

1）vStorage API for Data Protection

2）vStorage APIs for Site Recovery Manager

3）vStorage APIs for Multipathing

4）vStorage APIs for Array Integration（VAAI）

下图为VCB和vStorage API的工作方式：

VCB mode

VCB的可执行命令行程序mountvm，vcbMounter，vcbExport，vcbSnapshot和vcbVmName的功能和使用方式，直接查看帮助信息就可以很容易地了解清楚。这里需要注意的是，如果要成功进行虚拟磁盘从Product Server到Backup Server的Export操作，务必保证，第一：Product Server和Backup Server都是物理机；第二：Product Server和Backup Server在同一个SAN内，而且共享虚拟磁盘所在的vmfs卷所在的LUN，同时LUN号在Prodcut Server和Backup Server上还必须相同，尽管Backup Server不能访问这个LUN的文件系统。

在VMware Workstation上建Product Server和Backup Server的方法，我尝试过很多遍，均以失败告终，错误提示是：Error: Failed to open the disk: One LUN could not be opened. 虽然我让Product Server和Backup Server共享了一块含有vmfs卷的虚拟磁盘，但是VMware Workstation给出了这样的信息：Clustering is not supported for VMware Workstation. This setting will be ignored. 具体原因我也不清楚，但可以肯定的是，Backup Server无法访问这个共享的LUN。

vSphere API通过Web Service接口访问ESX Server，它的开发包是VMware vSphere Web Service SDK。先读读vSphere Web Services SDK Programming Guide，再安装SDK，然后看看Sample，就能清楚知道如何为虚拟机建立快照，以及如何导出快照了。

vSphere API通过VDDK的编程接口，或者直接使用vmware-mount来挂载本地或远端的虚拟磁盘。Windows备份服务器在挂载ntfs文件系统的虚拟磁盘后能直接访问文件，实现文件级备份，同样，Linux备份服务器在挂载ext2/ext3等文件系统的虚拟磁盘后也能直接访问文件，实现文件级备份。反过来，Windows备份服务器想要访问ext2/ext3等文件系统的虚拟磁盘内的文件，就必须借助第三方工具了，而Linux备份服务器想要访问ntfs文件系统的虚拟磁盘内的文件，只需要在内核编译进或者用户层安装开源ntfs模块工具就可以了。毕竟，文件级备份比映像级备份要大大节省磁盘空间和备份时间。