Opcode是一种PHP脚本编译后的中间语言，就像Java的ByteCode,或者.NET的MSL，举个例子，比如你写下了如下的PHP代码：

     <?php

       echo "Hello World";

       $a = 1 + 1;

       echo $a;

    ?>


PHP执行这段代码会经过如下4个步骤(确切的来说，应该是PHP的语言引擎Zend)  

    Scanning(Lexing) ,将PHP代码转换为语言片段(Tokens)

    Parsing, 将Tokens转换成简单而有意义的表达式

    Compilation, 将表达式编译成Opocdes

    Execution, 顺次执行Opcodes，每次一条，从而实现PHP脚本的功能。


题外话: 

    现在有的Cache比如APC,可以使得PHP缓存住Opcodes，这样，每次有请求来临的时候，就不需要重复执行前面3步，从而能大幅的提高PHP的执行速度。


原文出自： http://www.laruence.com/2008/06/18/221.html