在笔记型计算机与服务器领域,硬盘正在进行从3.5"到2.5"的转换。就如同1.8"硬盘在多媒体播放器与小型笔记型计算机上受到重视一样,小型硬盘也为服务器提供重量轻、低功耗以及其它的好处。
2.5"硬盘因为磁盘的直径较小,所以磁盘因旋转而产生的摩擦也会较小。而且,3.5"和2.5"硬盘如果在相同转速和机械组件的条件比较下,2.5"硬盘的磁盘臂(带有读取头)因为运作的范围比较小,所以对存取时间也有正面的帮助。服务器用的2.5"硬盘虽然在传输速率上会比3.5"慢一些,但是存取时间两者可就有得拚了。
目前2.5"、10,000转的SAS硬盘已经有147GB的容量,而15,000转的硬盘则有73GB容量。同一时间,3.5"的SAS与SCSI硬盘则已经在300GB的容量停留了许久。如果你碰到其它"企业级"的3.5"硬盘,你可以确定它们都是来自桌上型的领域,只是通过了不同的认证过程以确保能够符合24/7作业(每周七天、每天24小时无休)的需求。这类硬盘现在都是SATA接口,支持SAS的则尚未出现。
不过,2.5"的SAS硬盘可提升所谓的储存密度(storage density),因为他们所需要的空间比3.5"硬盘少很多。储存密度的定义是指单位体积内的储存容量,也可以定义成单位体积内的储存效能。在1U系统上的热门储存设备不是4个3.5"硬盘,就是多达10个的2.5"硬盘-StorCase Infostation就是一个很好的例子。多达10个的2.5"硬盘所需要的电力并不会比4个3.5"硬盘还多,而它们的表现却是4个3.5"硬盘的2倍,有时甚至是2.5倍。如果你决定只使用4 6个2.5"硬盘,那么你将在得到约等同的效能之下,明显地感受到功耗降低了。