曾经我对于linux的内存管理是一片空白和很多疑问，不知道那是什么玩意儿，后来在一位资深友人的指导下，慢慢了解内存管理的重要性，并普及了一些知识。在新版的内核中似乎对于内存管理的疑问有比较新的解决方法。下面就借鉴一些方法，来学习下。
         当在linux下 频繁存取文件后，物理内存会很快被用光，当程序结束后，内存不会被正常释放，而是一直作为caching。这个问题，似乎有不少人在问，不过都没有看到有什么很好的解决方法。那么，我们来借鉴并探讨下友人所整理的方法。

         一、通常情况

         先来探讨free 命令：

引用

 
  
  1. [root@localhost ~]# free -m   
  2.              total       used       free     shared    buffers     cached  
  3. Mem:          1804        205       1599          0         14        145  
  4. -/+ buffers/cache:         46       1758  
  5. Swap:         3615          0       3615  
 
  
       其中：
 
  
 
 
  
 
 total 内存总数
  used 已经使用的内存数
  free 空闲的内存数
 shared 多个进程共享的内存总额
 buffers Buffer Cache和cached Page Cachce 磁盘缓存的大小
 -buffers/cache的内存数：used -buffers-cached
 +buffers/cache的内存数：free +buffers+cached
 
 
 
 
  
 
 
  
可用的memory=free mermory+buffers+cached
 
  
有了这个基础后，可以得知，我现在used为205M，free为1599M，buffers为14M，cached为145M。那么我们来看看，如果我执行复制文件，内存会发生什么变化。
 
  
 
  
  1. [root@localhost /]# cp  -r /etc ~/tmp  
  2. [root@localhost ~]# free -m   
  3.              total       used       free     shared    buffers     cached  
  4. Mem:          1804        507       1296          0         19        428  
  5. -/+ buffers/cache:         59       1745  
  6. Swap:         3615          0       3615  
 
  
当我命令执行完毕后，Used 507M,free为1296M，buffers为19M，cached为428M。基本都被cached吃掉。也不必紧张，这是为了提高文件读取效率的做法。
 为了提高磁盘存取的效率，linux做了一些精心的审计，除了对dentry进行缓存（用于VFS,加速文件路径名到inode的转换），还采取了两种主要cache方式：buffer cache和page cache。前者针对磁盘块的读写，后者针对inode的读写。这些cache有效缩短了I/O系统调用（比如read ,write,getdents）的时间。
 
  
那么有人会说过一段时间，linux会自动释放掉所用的内存。等待一段时间后，我们再来用free检查，看是否释放掉了内存。
 
  
 
 
  
 
  
  1. [root@localhost ~]# free -m   
  2.              total       used       free     shared    buffers     cached  
  3. Mem:          1804        507       1297          0         20        428  
  4. -/+ buffers/cache:         58       1745  
  5. Swap:         3615          0       3615  
 
  
好像没有任何变化。（实际情况下，内存的管理还与swap有关）
 
  
那么，我们能否手动释放掉这些内存呢？给你的答案是可以实现的。
 
  
二、手动释放内存。
 /proc是一个虚拟文件系统，我们可以通过对它的读写操作作为与kernel实体间进行通信的一种手段。也就是说可以通过修改/proc中的文件，来对当前kernel的行为做出调整。那么我们可以通过调整/proc/sys/vm/drop_caches来释放内存。操作如下：
 
  
 
 
  
 
  
  1. [root@localhost ~]# cat /proc/sys/vm/drop_caches   
  2. 0  
 
  
首先，/proc/sys/vm/drop_caches的值，默认为0
  
 
  
 
  
  1. [root@localhost ~]# sync  
 
  
手动执行sync命令（描述：sync命令运行sync子例程。如果必须停止系统，则运行sync命令以确保的文件的完整性。sync命令将所有未写的系统缓冲区写到磁盘中，包含已修改的i-node/以延迟的块I/o和读写映射文件）
 
  
 
 
  
 
  
  1. [root@localhost ~]# echo 3 > /proc/sys/vm/drop_caches   
  2. [root@localhost ~]# cat /proc/sys/vm/drop_caches   
  3. 3  
  4.  
 
  
将/proc/sys/vm/drop_caches值为3
 
  
[root@localhost ~]# free -m 
              total       used       free     shared    buffers     cached
 Mem:          1804         53       1750          0          1         11
 -/+ buffers/cache:         41       1763
 Swap:         3615          0       3615
  
 
  
再来运行free命令，会发现现在的used 为53M ,free 为1750M，buffers为1M，cached为11M。从以上的数据我们可以得出一个结论buffers 和cached得到了有效的释放。
 
  
 
  
  1. /proc/sys/vm/drop_caches (since Linux 2.6.16)  
  2. Writing to this file causes the kernel to drop clean caches,  
  3. dentries and inodes from memory, causing that memory to become  
  4. free.  
  5.  
  6. To free pagecache, use echo 1 > /proc/sys/vm/drop_caches; to  
  7. free dentries and inodes, use echo 2 > /proc/sys/vm/drop_caches;  
  8. to free pagecache, dentries and inodes, use echo 3 >  
  9. /proc/sys/vm/drop_caches.  
  10.  
  11. Because this is a non-destructive operation and dirty objects  
  12. are not freeable, the user should run sync first.  
  13.  
 
  
三、专家观点
 
  
 上述文章就长期以来很多用户对linux内存管理方面的疑问
 
  
上述文章就长期以来很多用户对Linux内存管理方面的疑问，给出了一个比较“直观”的回复，我更觉得有点像是核心开发小组的妥协。
 对于是否需要使用这个值，或向用户提及这个值，我是有保留意见的：
  
 
  
 
   

     引用 
   
 
   

     1、从man可以看到，这值从2.6.16以后的核心版本才提供，也就是老版的操作系统，如红旗DC 5.0、RHEL 4.x之前的版本都没有； 
    
 2、若对于系统内存是否够用的观察，我还是原意去看swap的使用率和si/so两个值的大小； 
   
 
  
 
  

 用户常见的疑问是，为什么free这么小，是否关闭应用后内存没有释放？
 但实际上，我们都知道这是因为Linux对内存的管理与Windows不同，free小并不是说内存不够用了，应该看的是free的第二行最后一个值：
  
 
  
 
   

     引用 
   
 
  
 
  
 
  
  1. -/+ buffers/cache:         41       1763  
 
  

 这才是系统可用的内存大小。
 实际项目中告诉我们，如果因为是应用有像内存泄露、溢出的问题，从swap的使用情况是可以比较快速可以判断的，但free上面反而比较难查看。
 相反，如果在这个时候，我们告诉用户，修改系统的一个值，“可以”释放内存，free就大了。用户会怎么想？不会觉得操作系统“有问题”吗？
 所以说，我觉得既然核心是可以快速清空buffer或cache，也不难做到（这从上面的操作中可以明显看到），但核心并没有这样做（默认值是0），我们就不应该随便去改变它。
 一般情况下，应用在系统上稳定运行了，free值也会保持在一个稳定值的，虽然看上去可能比较小。
 当发生内存不足、应用获取不到可用内存、OOM错误等问题时，还是更应该去分析应用方面的原因，如用户量太大导致内存不足、发生应用内存溢出等情况，否则，清空buffer，强制腾出free的大小，可能只是把问题给暂时屏蔽了。

     我觉得，排除内存不足的情况外，除非是在软件开发阶段，需要临时清掉buffer，以判断应用的内存使用情况；或应用已经不再提供支持，即使应用对内存的时候确实有问题，而且无法避免的情况下，才考虑定时清空buffer。（可惜，这样的应用通常都是运行在老的操作系统版本上，上面的操作也解决不了）。O(∩_∩)O哈哈~