微软说要做操作系统，苹果倒下了；微软说要做互联网，网景倒下了；微软说要做开发工具， Borland 倒下了；微软说要垄断 IT ，微软倒下了。

1980 年，你要想说清楚微软是做什么的，答案是很简单的一句话： BASIC 工具。现在，你想要说清楚微软是做什么的，你会把答案也简单成一句话：只要是信息技术（ IT ）。

人们害怕微软是有道理的，历史上，曾有多次微软将软件竞争对手近乎 “ 灭族 ” 的例子，开发工具提供商 Borland ，浏览器 NetScape ，微机操作系统 Apple…… 微软所到之处，刀光剑影，白骨成堆。现在微软开始做游戏，防火墙，防病毒 ……

微软的下一目标是什么？虚拟化？

日前，微软日前向美国证券交易管理委员会提交了年度 10-K 报告，在报告中，微软表示，在服务器和工具业务方面， Citrix 是其主要竞争对手，其虚拟化产品对微软构成了威胁。有意思的是，在虚拟化市场，目前公认的老大，并不是 Citrix ，而是 VMware 。


微软并未将 Vmware 放在眼中

在微软看来，Vmware并不具备和微软抗衡的实力，从技术上和产品上来讲，Vmware的确在虚拟化领域领先，事实证明，的确如此，在51CTO关于虚拟化技术应用的调查显示，72%的人看好VMware，而看好微软的仅有22%。

这也从另一个侧面说明，在技术层面， VMware 的确是领先的。

但这个领先也许仅仅是暂时的。

在微软推出 Hyper-v 不到一个月，持有 VMware 85% 股份的大股东 ——EMC 总裁乔图斯就让 Diane Greene 下台，接任的是来自微软的 Paul Maritz 。

按照常理，临阵换帅，这是大忌，然而乔图斯为何甘愿冒此大险？

显然，乔图斯决定不再与 Diane Greene 续约是出于长远竞争考虑。

乔图斯通过投资 VMware ， 2007 年在首次公开募股后要求 Diane 留下来，明确的认可了 Diane Greene 在 VMware 建立过程中做出的贡献和价值。不可否认的是， Diane Greene 在虚拟化技术上，的确给了 VMware 以极大的推动，并为虚拟化技术的发展并传递了一种范例，但在市场运作上， Diane Greene 显然还有欠火候，而这一点恰恰是微软的强项，技术型的公司，微软从未放在眼力，不管是苹果还是网景还是 Borland 。

因此，这也就不难理解乔图斯为什么火速召来来自微软的 Paul Maritz ，毕竟 Paul Maritz 在微软挫败来自 Netscape 的威胁过程当中，扮演了很重要的角色。

中国有句俗话，以其人之道还治其人之身，显然，乔图斯也是深谙这一点。

从竞争层面上来看，留给 VMware 的时间的确不太多了，最近几年，微软在服务器领域的触角越来越多，从工作站到高性能计算，在服务器市场份额方面，微软正在持续不变地增进。

微软也在告诉世人，不会再有第二个 google 出现了。

因此 VMware 正面临着激烈的竞争和沉重的压力，对于它来说，现在是时候进行创新并跨越竞争了。


真正的对手还是开源软件

按照微软的说法，开源软件最初购买价格较便宜，但是长时间下来 TCO 不降反升。微软相信，对企业来说，自由价值不及管理； Windows 单一环境容易管理、维护成本较低、封闭系统也较安全。而且对许多拥有数百台 PC 以上的大型企业，透过大量授权 (EA) 来采购，的确升级、采购都较为方便。若考虑人才资源， Windows 与 .Net 人才更是 “ 物美价廉 ” 了。

对于 IT 运营者来说，如何控制住整体成本是个很大的问题。特别是在一个办公环境极其复杂，充斥着各种平台的环境中。

但对计算机制造商来说，少了 OS 的授权，总体成本将大幅降低，尤其是毛利润降到 4% 左右的今天，要不是消费者仍不习惯，否则哪家不想推 Linux PC 呢？

2005 年 3 月， Intel 公布了它的 Vanderpool 硬件虚拟技术。这个技术让 Xen 具有了支持所有操作系统的能力。作为一个小巧的，只有 5 万行代码的程序。 Xen 简洁的代码和开源性质使得其具有良好的安全性和稳定性，在不同的计算平台上都可以运行。微软担心的是，也许在不久后， Xen 会和现在 PC 中的 BIOS 一样成为电脑必不可少的一部分。 Xen 的目的是为各个企业提供服务和支持，使得企业可以全面部署基于 Xen 的系统。那时候由于 Xen 已经无处不在，因此也产生了服务和支持的商业模式，因此开源产品将不再只有投入而没有回报。而目前 Xen Source 已经得到了 Intel 、 IBM 、 HP 、 AMD 以及其他很多厂商的支持，这对微软来说，无疑是一个相当大的威胁。

在这时起，微软开始重视起了 Citrix 。

在去年的 VMworld 2007 大会上，微软与 Citrix 公司发表声明称，他们将进一步加强双方长期以来在虚拟机方面的合作。这次合作将在未来 Citrix 发布 Citrix 桌面服务器时显现出来，届时虚拟机程序解决方案将采用微软的 VHD 格式，同时微软还发布了一款 SoftGrid 来为桌面和终端服务提供虚拟运行技术。

按照微软的说法，微软此举在于与 Citrix 的合作可以帮助他们解决很多问题，比如不同平台软件的通用等。

而在今年二月，微软更是提出近年来对开原码最大规模的善意宣示 ——“ 四大互通原则 ” 。主要包含支持业界标准、加强与开原码社群互动，及允许某些技术的非营利使用等等。

从表面来看，微软极具诚意，但让人产生怀疑的是，这种热烈拥抱只是微软 embrace, extend and extinguish （先拥抱、再延伸、最后歼灭之）的故技重施，想想 IBM OS2 、 Netscape 等，和它合作的得获善终者几希。那些和微软合作的，从 Novell 到 Sun Microsystems 和 OLPC ，不是遭人批评背叛自由精神，就是大概缺钱而受微软金钱攻势招降。

实际上，这只是微软的一贯做法，就象赤壁之战 ，曹操虽然是败家，可自己真正的兵力却损失不多，孙刘虽然是赢家，但只是暂时阻止了曹操的统一。

在服务器领域，微软不可能忽视 Linux 的力量。正如微软年度报告中写到的那样：几乎所有 IT 制造商都提供了 Linux 操作系统的服务器硬件设备，很多厂商还针对 Linux 进行相关开发。 Linux 已经有了大量可以兼容的应用，而这些应用的开发者很多都是业界占据领导地位的软件开发商。微软称： “ 我们的网络应用平台软件正在和开放源代码软件如 Linux 、 Apache 、 MySQL 和 PHP 形成竞争，我们也在和 Java 中间件如 JBoss 、 Geronimo 和 Spring Framework 竞争。 ”

当然， Xen Source 也面临着很多挑战。首先，它必须证明 Xen 技术可以无缝的嵌入目标平台，而不会造成平台运算性能、稳定性以及可支持性的下降。其次，它需要为那些选择了 Xen 技术的技术厂家提供一套方案，在不改变现有系统架构的前提下实现跨平台性。第三，它必须做好和微软竞争的思想准备，因为和 Linux 相比，也许 Xen 对微软的潜在威胁更大。

　微软对开源从公开口水战、到商业合作（收买？）、学习开放模式、再到释放兼容性善意，这戏剧化情况未来还会怎么演不得而知。只是我怀疑，微软的几个坚持若一天不改变，两者可能永远都会处在楚河汉界的两边，再怎么演变，只是为软件业历史凭添曲折的情节。