1995年5月，IEEE组织通过了802.3u百兆以太网标准，引入了自协商功能。今天，可以说有以太网的地方就在使用自协商功能。

百兆以太网诞生时，传输速率为10Mbps的以太网Hub已经大行其道。百兆以太网要想占领市场，必须和已经大量部署的Hub保持兼容。有了自协商功能，用户不需要任何配置工作，10M的Hub就可以和百兆以太网设备对接，这就保护了用户的前期投入。确切来讲，和Hub对接用到的是自协商机制中的非核心功能Parallel Detection。

随着以太网技术的快速发展，IEEE组织一直在对自协商功能进行改进和标准化，自协商功能逐渐覆盖了各种传输介质。IEEE 802.3标准中，自协商功能被分为3种，分别在Clause 28，Clause 37和Clause 73中加以说明。

1) Clause 28规范了使用双绞线作为传输介质的以太网的自协商功能

2) Clause 37规范了1000BASE-X以太网的自协商

 3) Clause 73规范了Backplane Ethernet以及40GBASE-CR4，100BASE-CR10以太网的自协商。

Clause 73自协商是本文谈论的重点。

基本情况

在IEEE Std 802.3，2008标准中，引入了Clause 73自协商功能。Clause 73自协商最初用于backplane以太网的自协商。2012年更新的802.3标准中，Clause 73自协商增加了对40GBASE-CR4，100GBASE-CR10以太网的支持。这样，Clause 73自协商支持的以太网技术包括：

1) 1000BASE-KX

2) 10GBASE-KX4

3) 10GBASE-KR

4) 40GBASE-KR4

5) 40GBASE-CR4

6) 100GBASE-CR10

Clause 73自协商中，对接双方通过DME page进行协商，DME page中携带了各自支持的工作模式。双方通过交换DME page，可以了解对端的能力，最终使用最优的模式建立连接。

每个DME Page可以传递48个比特的协商数据和1个比特的伪随机数据。DME编码机制中，数据脉冲和时钟脉冲交替传送，每比特数据都和1个时钟相邻。这样，就需要98个脉冲位置。在发送DME page之前，协商双方先要进行信号的同步，用于同步的信号称为“Manchester Violation Delimiter”，Manchester Violation Delimiter需要8个额外的位置。这样，每个DME page就需要106个脉冲位置。

1比特的伪随机数据用来消除Spectral Peak。如果重复发送多个相同的信号序列，由于序列的频谱完全相同，频谱中特定频率的信号就会显著变强，也就是会出现Spectral Peak。DME编码机制中，这个伪随机的比特可能导致后续信号序列的极性完全反转，频谱结构也就发生了变化，从而解决了spectral peak的问题。

DME page分为Base Page和Next Page。如果协商的信息不多，Base Page就可以胜任协商工作。

协商的内容

自协商功能最广为人知的是，可以协商速率和双工模式。如果对自协商理解得深入一些，可能知道还可以协商流控。但是，用于协商的Base Page中则包括了更多的信息。

下面看一下Base Page的48个比特的数据包括了那些信息：

字段

说明

D[4:0]

Selector Field。对于以太网而言，该域的值是二进制数00001b。

D[9:5]

Echoed Nonce Field

D[12:10]

和PHY无关的能力，如：802.3流控能力

D[15:13]

NP/ACK/RF位。这3个比特用作协商过程的标志位，详细情况此处不做说明。

D[20:16]

Transmitted Nonce Field

D[45:21]

Technology Ability Field。表示PHY的支持以太网类型，如：1000BASE-KX，10GBASE-KX4等。

D[47:46]

FEC capability

对于特定的以太网类型而言，Base Page并不足以完成自协商，这种情况下就需要用到Next Page。Next Page又分为Message Page和Unformatted Page，详细解释请参考IEEE 802.3标准。

Parallel Detection机制

对端支持1000BASE-KX或者10GBASE-KX4的情况下，如果对端关闭了Clause 73自协商，parallel detection机制依然可以检测到对端的PHY并建立连接。如果对端根本不支持Clause 73自协商，parallel detection机制也可以和对端成功建立连接。

Clause 73自协商的兼容性

Clause 73自协商采用了DME编码机制，每个DME page有48比特数据；Clause 37自协商中每个page只有16比特数据。Clause 73和Clause 37自协商支持的以太网技术，也完全不一样。基于以上原因，Clause 73自协商和Clause 37自协商并不兼容。同样，Clause 73和Clause 28自协商也不兼容。

市场上的PHY芯片，通常支持多种以太网技术。如果对接双方已经完成了Clause 73自协商，并且协商结果是1000BASE-KX，那么不推荐继续进行Clause 37的自协商。否则，一旦Clause 37自协商失败，并不会重新进行Clause 73自协商，端口也就没有机会link UP了。

重新自协商是怎么工作的？

用户可以手动配置端口的速率和双工，使端口工作在特定的模式。通过修改端口的自协商能力，可以达到同样的效果，这也是IEEE标准推荐的做法。IEEE标准不推荐使用真正的强制模式。业界很多以太网设备上，如果速率和双工只要有一项不是强制的，那么端口就工作在自协商模式。

如果端口处于up状态，那么修改端口的自协商能力后，端口需要重新自协商。重新自协商时，本端端口会关闭当前正在使用的PHY功能模块并停止所有的数据发送和状态转换活动，直到一个break_link_timer定时器超时。这段时间内，对端收不到任何信息，就会down掉，随后会进入自协商状态。本端停止工作一小段时间之后，也会进入自协商状态。这样，对接双方就开始进行自协商了。

Clause 73自协商的展望

以太网技术的发展并没有停止，目前802.3bj，802.3bm等以太网技术标准还没有正式发布。Clause 73自协商机制为更多的以太网技术预留了空间，可以预见的未来也将会支持更多的以太网技术。