定义:基于X(3)非线性效应的光的相互作用
四波混频是一种基于三阶非线性(由X(3)系数描述)的非线性相互作用。当有至少两个不同频率分量的光一同在非线性介质(如光纤)中传播时就有可能发生四波混频效应。假设输入光中有两个频率分量V1和V2(V2>V1),由于差频的折射率调制,会产生两个新的频率分量:V3=V1-(V2-V1)=2V1-V2和V4=V2+(V2-V1)=2V1-V2。此时如果原先就存在V3和4分量,则表现为V3和4被放大,即这个两个频率分量经历了参量放大。
当四波混频作用涉及四个不同的频率分量时,其为非简并的四波混频。当然还存在简并的四波混频,即四波混频中的两个频率重合。例如,可以利用一个单频的泵浦作为一个临近波长的信号光的放大源,在这个四波混频过程中,每有一个光子被增加到信号光中(即实现放大)时,都会使用两个泵浦波长的光子,另外还在泵浦光波长的另一侧产生一个闲散波的光子。
四波混频过程是对相位非常敏感的(即四波混频作用依赖于涉及到的所有光的相位),当在光纤等介质中满足相位匹配的条件时,四波混频作用会随着距离的上升而有效的增强。相位匹配的条件意味着四波混频中的各个分量的频率很接近或者介质的有一个合适的色散曲线。在其他情况下则是严重的相位不匹配,此时四波混频作用会被大大地抑制。在固体介质中,还可以通过调节不同光束传播方向的角度来实现相位匹配。
四波混合是相敏过程(即相互作用依赖于所有光束的相对相位) ,它的作用能有效地积累在更长的距离,例如在光纤仅当相位匹配条件得到满足。这是约的情况下,如果所涉及的频率彼此接近,或者如果色散轮廓具有合适的形状。在其他情况下,有强烈的相位失配,四波混频作用被有效地抑制。在散介质,相位匹配也可以通过使用波束之间适