第一台数字电子计算机abc,第一台现代电子数字计算机称为Atanasoff-Berry计算机或ABC...

它由物理学教授约翰·文森特·阿塔纳索夫(John Vincent Atanasoff)和他的研究生克利福德·贝里(Clifford Berry)于1942年在爱荷华州立大学(现称为爱荷华州立大学)建造。

那是我从事计算机工程教学超过30年的地方，而且我还是旧计算机的收藏家。当他访问爱荷华州立大学并得到他的书的签名副本时，我遇到了阿塔纳索夫。

在ABC之前，存在可以执行简单计算的机械计算设备。第一台机械计算机Babbage Difference Engine是由Charles Babbage在1822年设计的。ABC是当今我们都使用的现代计算机的基础。

ABC重达700磅以上，并使用了真空管。它有一个比油漆罐大一点的旋转鼓，上面有个小电容器。电容器是一种可以存储电荷的设备，例如电池。

ABC旨在解决多达29个不同变量的问题。您可能熟悉带有一个变量的方程，例如2y =14。现在设想29个不同的变量。这些是物理学和其他科学中的常见问题，但手动解决这些问题既困难又耗时。

Atanasoff被认为具有现代计算机中仍然存在的一些突破性想法。最重要的想法是使用二进制数字(仅是1和0)来表示所有数字和数据。这允许使用电子设备执行计算。

另一个想法是程序(计算机指令)和内存(存储数字的位置)的分离。

ABC大约每15秒完成一次操作。与当今计算机每秒进行数百万次操作相比，这似乎非常慢。

与当今的计算机不同，ABC没有可更改的存储程序。这意味着该程序是固定的，旨在执行一项任务。这也意味着，为了解决这些问题，操作员必须写下中间答案，然后将其反馈回ABC。Atanasoff在完善存储方法之前离开了爱荷华州，该方法将使操作员无需重新输入中间结果。