在冯诺依曼的一些同事眼里,他简直就不象是我们这个地球上的人他们评价说:"你看,琼尼的确不是凡人,但在同人们长期共同生活之后,他也学会了怎样出色地去模仿世人"冯诺依曼的思维极快,几乎在别人才说出头几句话时,就立即了解到对方最后的观点天才出自于勤奋,他差不多天都工作到黎明才入睡,也常常因刻苦钻研而神魂颠倒,闹出些小笑话来
据说有一天,冯诺依曼心神不定地被同事拉上了牌桌一边打牌,一边还在想他的课题,狼狈不堪地"输掉"了10元钱这位同事也是数学家,突然心生一计,想要捉弄一下他的朋友,于是用赢得的5元钱,购买了一本冯诺依曼撰写的《博奕论和经济行为》,并把剩下的5元贴在书的封面,以表明他"战胜"了"经济家",着实使冯诺依曼"好没面子"
另一则笑话发生在ENIAC研制时期 有几个数学家聚在一起切磋数学难题,百思不得某题之解有个人决定带着台式计算器回家继续演算次日清晨,他眼圈黑黑,面带倦容走进办公室,颇为得意地对大家炫耀说: "我从昨天晚上一直算到今晨4点半,总算找到那难题的5种特殊解答它们一个比一个更难咧!"说话间,冯诺依曼推门进来,"什么题更难?"虽只听到后面半句话,但"更难"二字使他马上来了劲有人把题目讲给他听,教授顿时把自己该办的事抛在爪哇国,兴致勃勃地提议道:"让我们一起算算这5种特殊的解答吧"
大家都想见识一下教授的"神算"本领只见冯诺依曼眼望天花板,不言不语,迅速进到"入定" 状态约莫过了5分来钟,就说出了前4种解答,又在沉思着第5种......青年数学家再也忍不住了,情不自禁脱口讲出答案冯诺依曼吃了一惊,但没有接话茬又过了1分钟,他才说:"你算得对!"
那位数学家怀着崇敬的心情离去,他不无揶揄地想:"还造什么哟,教授的头脑不就是一台‘超高速'吗?"然而,冯诺依曼却呆在原地,陷入苦苦的思索,许久都不能自拔有人轻声向他询问缘由,教授不安地回答说:"我在想,他究竟用的是什么方法,这么快就算出了答案"听到此言,大家不禁哈哈大笑:"他用台式计算器算了整整一个夜晚!"冯诺依曼一愣,也跟着开怀大笑起来
冯诺依曼对科学做出的最大贡献当然是在领域
1944年仲夏的一个傍晚,戈德斯坦来到阿贝丁车站,等候去费城的火车,突然看见前面不远处,有个熟悉的身影向他走过来来者正是闻名世界的大数学家冯诺依曼天赐良机,戈德斯坦感到绝不能放过这次偶然的邂逅,他把早已埋藏在心中的几个数学难题,一古脑儿倒出来,向数学大师讨教数学家和蔼可亲,没有一点架子,耐心地为戈德斯坦排忧解难听着听着,冯诺依曼不觉流露出吃惊的神色,敏锐地从数学问题里,感到眼前这位青年身边正发生着什么不寻常的事情他开始反过来向戈德斯坦发问,直问得年轻人"好像又经历了一次博士论文答辩"最后,戈德斯坦毫不隐瞒地告诉他莫尔学院的电子课题和目前的进展
冯诺依曼真的被震惊了,随即又感到极其兴奋从1940年起,他就是阿贝丁试炮场的顾问,同样的计算问题也曾使数学大师焦虑万分他急不可耐地向戈德斯坦表示,希望亲自到莫尔学院看一看那台尚未出世的机器多年后,戈德斯坦回忆说:"当琼尼看到我们正在进行的一件工作时,他就双脚跳到电子旁"
莫契利和埃克特高兴地等待着冯诺依曼的来访,他们也迫切希望得到这位著名学者的指导,同时又有点儿怀疑埃克特私下对莫契利说道:"你只要听听他提的第一个问题,就能判断出冯诺依曼是不是真正的天才"
骄阳似火的8月,冯诺依曼风尘仆仆地赶到了莫尔学院的试验基地,马不停蹄约见攻关小组成员莫契利想起了埃克特的话,竖着耳朵聆听数学大师的第一个问题当他听到冯诺依曼首先问及的是机器的逻辑结构时,不由得对埃克特心照不宣地一笑,两人同时都被这位大科学家的睿智所折服!从此,冯诺依曼成为莫尔学院电子攻关小组的实际顾问,与小组成员频繁地交换意见年轻人机敏地提出各种设想,冯诺依曼则运用他渊博的学识把讨论引向深入,逐步形成电子的系统设计思想冯诺依曼以其厚实的科技功底、极强的综合能力与青年们结合,极大提高了莫尔小组的整体水平,使莫尔小组成为"人才放大器",至今依然是科学界敬慕的科研组织典范
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