在福建长乐,几乎每家每户都有在美国的,尤其是我们的父亲、叔叔一辈,几乎都在美国,有打工的、做小本买卖的,也有也生意头脑开餐馆当老板的。小时候总听母亲婶婶们讲起那些海外华人创业故事,很多男生到了一定的年龄后,家里也会要求去美国投靠亲戚,去闯荡一番。
那时候,我也才20岁,现在已经是个中年大叔了。当时家里穷,母亲说,如果你不去美国打工,可能这辈子都翻不了身。那时候到美国的路费,还是向家里的亲戚借的。刚到美国的时候,我在叔叔们的介绍下去了家中餐馆当了洗碗工,我不会说英文,洗碗工也不需要会英文。吃住都在餐馆,虽然每天很辛苦,但基本没什么开销,每个月可以存下一大笔钱寄回家。
日子也就这样一天天过去,但我知道,当杂工是没有前途的,一定要有一门手艺,才能在美国出头。于是趁着店里帮厨走了的机会,我向老板提出想当学徒,开始了厨艺学习生涯。从学徒到帮厨再到主厨,我从对做菜一窍不通到烧得一手好菜,生活逼着你前进。有了本事,我就和叔叔商量着开中餐馆,因为那个时候开中餐馆亏本的很少。满怀雄心壮志的我们开了家小餐馆,正如预想的那样,餐馆在当地的生意非常好,不到8个月就回本了。但随着餐馆逐渐增多,管理也成了问题,我意识到,如果不在管理上有所突破,我们就只能开小餐馆,很难把生意做大。
有一天,一个留学生来我们店推销产品,起先我并没有在意,后来无聊的时候看到他们宣传单上MenuSifu的ipad点餐系统,想起了这些年来店里的老外,因为我们英语不好、沟通困难,闹过不少笑话,也错过了不少生意。MenuSifu的系统里有很多国家的语言,在美国这样一个大融合的社会,各个国家的人都有,也有很多其他国家的人和我们一样英文不好,如果把菜单都变成他们熟悉的语言,是不是点餐就会容易很多?有了这样的想法,我联系了MenuSifu。MenuSifu可以充当一个自动翻译器,也省了我们找翻译、印传单、发传单的时间和费用。
这些年,因为有MenuSifu,成本节省了,管理简单了,有更多的时间和资金用来把餐馆做大了。在无数海外华人创业故事中,我的故事可能普通得再也普通不过,但我相信,MenuSifu在华人餐馆中创造的奇迹还有很多。