作为RISC精简指令集的代表,MIPS处理器曾经比ARM还要火,比ARM更早支持64位,也是安卓系统支持的三大指令集之一,只不过现在MIPS指令集在移动、嵌入式领域影响比ARM小多了,这方面的原因也是多方面的。MIPS在被辗转卖了几次之后,最终结局倒也不坏——MIPS走向开源了,上周末官方宣布开放了MIPS R6指令集及相关工具,32位、64位MIPS都可以免费下载使用。
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2012年Imagination Technologies斥资1亿美元收购了MIPS公司,准备加强CPU业务,这样就能提供完整的CPU、GPU授权,不过Imagination Technologies在这方面并不算成功,在苹果放弃他们的PowerVR GPU授权之后,Imagination Technologies也把MIPS业务卖掉了,现在MIPS在Wave Computing公司手中。
去年底Wave公司正式宣布即将开放MIPS架构(ISA),为全球的半导体企业、开发人员及高校提供免费的MIPS架构,供其开发下一代SOC。MIPS架构开放计划将为所有参与者免费提供最新的32位和64位 MIPS架构,且不产生架构授权费和版权费,同时也为所有MIPS架构的使用者提供其在全球范围内几百项现有专利的保护。
目前Wave官网上已经开始提供MIPS开源相关的指令集及工具了,包括32位及64位的MIPS R6指令集、MIPS SIMD扩展、MIPS DSP扩展、MIPS Multi-Threading (MT)、MIPS MCU、microMIPS Architecture架构、MIPS Virtualization (VZ)虚拟化等等。
感兴趣的可以去Wave官网上查看MIPS开源情况。
在处理器指令集方面,MIPS在某些方面还是有优势的,生态系统也有一定的基础了,开源之后它的吸引力也会增强。对国内公司来说,X86架构没染指的可能了,ARM可以授权购买,不过主动权依然掌控在ARM公司手里,开源的CPU指令集有RISC-V及MIPS两个选择了,前者在国内逐渐兴起,不少公司都加入了RISC-V的阵营了,MIPS在国内有君正、龙芯的公司,其中龙芯公司是发展的最好的,不过他们的MIPS指令集是买断了,现在已经魔改化了,不知道在MIPS彻底开源之后龙芯方面是否也会拥抱开源的MIPS呢?