火星舱如何备份oracle_太阳系新知 03 | 火星甲烷之谜

上一期我们说到，凤凰号的发现证实了火星上存在大量的水冰，人类拉开了对火星实地考察的序幕。

由于地球和火星都在围绕着太阳公转，两者的公转周期不同，每隔 26 个月，火星与地球的距离相对最近。因此，从地球前往火星，每两年多才有一次最佳的发射窗口期。这时候发射，最节省燃料和飞行时间，所以，几乎所有的火星探测器都会选择在这个窗口期发射（事实上我没找到例外，但为了保险起见，还是加上“几乎”两个字吧）。利用这个窗口期发射的探测器飞行的轨道被称为“霍曼轨道”，这是德国物理学家瓦尔特·霍曼在 1925 年首先提出来的，因此以他的名字命名。

2011 年 11 月 26 日，世界时间 15 点 02 分，在美国的卡纳维拉尔角空军基地，阿特拉斯五号火箭载着好奇号火星探测器发射升空。几分钟后，一级火箭分离，不到 10 分钟，火箭便冲出了地球大气层。二级火箭开始做姿态调整，将探测器精确地推入霍曼轨道，随后，二级火箭分离，一个圆环状的巡航级火箭载着火星着陆器奔向火星。经过了八个半月的长途跋涉，终于与火星会合，在进入火星大气层前，巡航级火箭与着陆器分离。着陆器稍微调整了一下姿态，并抛掉了两块用于配重的金属块，使得着陆器的重心得以改变，它一头扎向火星的大气层，开始了被称为“恐怖 7 分钟”的着陆之旅。

图：好奇号火星探测器

着陆器与火星大气发生剧烈地摩擦，尽管火星大气密度只有地球大气密度的 1%，但是剧烈的摩擦产生的热量依然把着陆舱的外皮烧的乌黑。几分钟后，着陆器便抵达距离火星地表 11000 米的上空，一个硕大无比的减速伞张开，巨大的伞面兜住了稀薄的火星大气，阻止了着陆舱的下降速度。几分钟后，着陆舱的前盖被抛弃，露出了着陆舱腹中的好奇号火星车。

在距离火星地表大约 1600 米的高空，着陆火星的关键设备——天空起重机——从着陆舱中分离出来，这是一个绑着好奇号火星车的小型反推火箭，它就像一只长着四只脚的甲壳虫，有八个反推发动机，怀里抱着火星车。甲壳虫的四只脚喷出耀眼的火焰，伴随着巨大的轰隆声，缓慢而平稳地朝着火星的地表降落。

这时候，反推火箭的无数传感器开始工作，计算机系统高速处理着火星地面图像，一边下降，一边调整着降落地点。锁定降落地点之后，好奇号火星车与天空起重机分离，他们之间有几根缆绳拴着。天空起重机的下降速度越来越慢，一点一点地将火星车平稳地放到地面上。当好奇号火星车的六个轮子着地后，反推火箭与火星车之间的缆绳自动切断。在缆绳切断的瞬间，反推发动机的推力没有改变，但总重量突然减小，于是天空起重机再次升高，并远远地飞离火星车，以免掉下来砸坏好奇号。

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