python索引区间_23. 为什么Python索引从0开始？

本系列文章译自Python之父 Guido van Rossum 的系列博客“The History of Python”。这个博客系列对我们理解Python及其演变很有帮助，经Guido同意，在这里翻译推荐给大家，希望大家喜欢，也请大家多多指教！

本系列地址：http://blog.kantli.com/theme/1

1

Twitter 上有人问我为什么 Python 的索引从 0 开始，并提供了一篇关于这个问题的文章(写得很好)的链接。

我记得当时我也考虑过很多因素。Python 借鉴最多的 ABC 语言索引是从 1 开始的，而另一个对 Python 影响很大的是 C语言，索引从 0 开始。我最初接触的几门语言(Algol，Fortran，Pascal)的索引有从 1 开始的，也有其它方式的。

2

我想，当时决定索引应该从 0 开始的关键因素是切片操作。

让我们看一些实际的例子：可能用户使用切片操作最多的，是获取最前面的 n 个值，或者第 i 个之后的 n 个值(获取最前面的 n 个值其实是一种特例，即 i == 第一个索引)。

显然，最好是这两种操作都不需要使用什么奇怪的 +1 或 -1 来计算位数。

如果索引从 0 开始，并使用半开区间以及合理的默认值(如 Python 后来所设定的)，这两种操作的表达式可以非常优雅：a[:n] 或 a[i:i+n]，前面一个表达式等价于 a[0:n]。

3

而如果索引从 1 开始，要用表达式 a[:n] 表示最前面的 n 个值，就必须使用闭区间，或者将句法改为用第一个参数表示切片的第一个元素，第二个参数 n 表示切片长度。

同时使用半开区间和从 1 开始的索引时，表达式总是不够优雅，因为使用闭区间后，取第 i 个之后的 n 个值的表达式就是 a[i:i+n-1]。

那么，使用另一种句法好不好呢？这样我们就可以直接用表达式 a[i:n]——事实上 ABC 就是这么干的，用户可以直接写 a@i|n(参考文档)。

4

使用索引加长度的句法能不能在其它地方也保持优雅呢？老实说，关于这一点，我的记忆已经模糊了。

不过，我想，我显然被半开区间的优雅所吸引了。特别是对毗邻区间进行切片时，第一个表达式的结尾正好是第二个表达式的开头，实在是非常美妙。

比如说，如果我们以索引 i 和 j 为间隔，把一个字符串分为三个部分，表达式即为 a[:i]，a[i:j]，a[j:]。

这就是为什么 Python 的索引是从 0 开始的。

公众号：ReadingPython