今天的文章中,我们将带大家了解一些解析数论的基本概念,并大致科普一些关于这个学科中最著名问题之一:哥德巴赫猜想的一些研究方法和思路。
目录
0. 引子
1. 什么是哥德巴赫猜想
2. 筛法和圆法
3. 陈景润和“1+2”
4. 附录:1+2=3和“1+2”
0. 引子
鉴于我们已经在公众号里科普过一次解析数论中另一个重要猜想:黎曼猜想的前世今生,我们这次就从对中国人来说更著名的哥德巴赫猜想开始。哥德巴赫猜想讨论的是质数相加的问题,但正如大家所知,算数基本定理告诉我们质数更重要的用处是在于乘法中,质数的这个特征使得哥德巴赫猜想的研究变得尤其困难。
- 哥德巴赫猜想是什么
哥德巴赫猜想,顾名思义,是由德国数学家克里斯蒂安·哥德巴赫(Christian Goldbach)在他1742年写给欧拉的信中提出的。有趣的是,哥德巴赫本人提出的猜想其实并非我们现在见到的版本(虽然它们是等价的),而我们常见的“一个大于2的偶数可以被写成两个质数的和”的表达则是由欧拉提出的。作为18世纪最伟大,甚至历史上最伟大的数学家,欧拉至死也未能证明哥德巴赫猜想。但是,在欧拉死后的一百多年间,数论学家们一直对哥德巴赫猜想束手无策,当复分析,实分析,群论,非欧几何等其他分支飞速发展的时候,哥德巴赫猜想却陷入了死胡同。那么为什么哥德巴赫猜想这么困难呢?其实这跟我们在引子里提到的,质数其实是乘法的基石有关。想要研究质数的加法性质其实是很困难的,用网友的话说就是“质数是用来乘的,不是用来加的。”而直到20世纪10年代,哥德巴赫猜想才出现了第一个重要的进展,而此时距离这个猜想被提出已经足足170年了。
2. 筛法和圆法
既然我们发现,直接证明哥德巴赫猜想很难,那么我们是不是可以考虑一些弱一些的结果呢?人们在20世纪主要尝试了从两个方向逼近这个问题:
(1)固定加数的数量(两个),证明每个数都能写成两个数的和,而这两个数最多分别是n个质数的乘积,当n=1的时候就得到了哥德巴赫猜想。
(2)固定每一个加数为质数,证明每个数都可以写成n个质数的和,当n=2的时候就得到了哥德巴赫猜想。
这两个思路就对应了二十世纪解析数论中最重要的两个方法:筛法和圆法。
1916和1917年,G.H. Hardy和Ramanujan在处理加性数论的另一个问题:华林问题*时,首次提出了解析数论中最重要的方法之一:圆法。其基本思想是用傅里叶分析的方法处理数论问题,因为傅里叶系数的计算需要某种“三角和(Trigonometric sum)”在[0,1]区间上的积分,通过把[0,1]区间分成许多优弧(major arc)和劣弧(minor arc),然后分别估计它们对整个积分的贡献(contribution),就能得到一定的结果,其中将会要求劣弧的贡献远远小于优弧的贡献。这种方法,