高中的解析几何实在是太不重视参数方程。在我看来,如果没有好好讲清楚参数方程,就等同于没有认识到“图形”是什么东西。
初中连函数的定义也不严格,只学了极个别的函数,一次函数的图像是直线,二次函数的图像是抛物线,反比例函数的图像是双曲线。在初中,我们常常认为含有坐标系的“综合题”与所谓的“几何题”是完全不同的。
高中实际上给出了一般的函数定义,非常明确地指出并不是所有的平面上曲线都是某个函数的图像。高中讨论了在平面直角坐标系中画出的几种图形,直线(任意的)、圆、圆锥曲线。
但是即便在高中,也没有特别清晰地说明什么是曲线。
一个矩形的内部是曲线吗?边界呢?你肯定会说内部不是曲线,但边界是。另一个例子是,
曲线可以用参数方程定义,以平面上的曲线为例。
设
比如,单位圆的参数方程是
如果是空间上的曲线,甚至一般的
设
我们用这样的观点看待最简单的一类曲线,也就是直线。直线可以被定义为
参数方程对于表示更复杂的曲线时往往会更方便,举个例子:
平面上的圆
注意到这个圆的参数方程是
还可以类似地给出曲面的定义:
设
有时做高中的立体几何题,会抱怨高中不学平面的方程,觉得它应该与直线方程有类似的形式。平面的方程是
除了平面,其它常用的曲面还有柱面
这篇文章只是大致说明用参数方程定义几何图形的方式,并没有深入讨论代数(这方面我完全不懂)、分析层面上的东西。
比如,我们可以说圆是“光滑的”,而矩形是“有棱角的”,可见要想给出光滑的定义,仅仅用连续函数是不够的,如果你对此感兴趣,那么欢迎你进入微分几何的世界。