文件在 Linux 上被分成两个部分:用户数据 (user data) 与元数据 (metadata)。用户数据,即文件数据块 (data block),数据块是记录文件真实内容的地方;而元数据则是文件的附加属性,如文件大小、创建时间、所有者等信息。在 Linux 中,元数据中的 inode 号(inode 是文件元数据的一部分但其并不包含文件名,inode 号即索引节点号)才是文件的唯一标识而非文件名。文件名仅是为了方便人们的记忆和使用,系统或程序通过 inode 号寻找正确的文件数据块。
硬链接
硬链接是有着相同 inode 号仅文件名不同的文件,硬链接存在以下几点特点:
- 文件有相同的 inode 及 data block;
- 只能对已存在的文件进行创建;
- 不能交叉文件系统进行硬链接的创建;
- 不能对目录进行创建,只可对文件创建;
- 删除一个硬链接文件并不影响其他有相同 inode 号的文件。
硬链接不能对目录创建是受限于文件系统的设计。 Linux 文件系统中的目录均隐藏了两个特殊的目录:当前目录(.)与父目录(..)。其实这两个目录也是硬链接。若系统允许对目录创建硬链接,则会产生目录环。即目录a链接目录b然后每个目录里都有父目录,故形成了/a/b/a,这就是目录环。
软链接
软链接与硬链接不同,若文件用户数据块中存放的内容是另一文件的路径名的指向,则该文件就是软连接。软链接就是一个普通文件,只是数据块内容有点特殊。软链接有着自己的 inode 号以及用户数据块。因此软链接的创建与使用没有类似硬链接的诸多限制:
- 软链接有自己的文件属