一旦超声波进入人体,不同的情况就会发生。只有一部分会返回到探测器,帮助机器形成图像。其余的都丢失了。当超声波进入人体时,其中一些会经历:
- 衰减
- 折射
- 反射
衰减
有些超声波是衰减的。也就是说,人体吸收超声波能量,使声波消失。这些波不会返回到探测器,因此被“浪费”了。超声波穿过的身体组织越多,其衰减就越大。这就是为什么更难成像更深层次结构的原因之一。
折射
每一种物质,如神经、肌肉或脂肪,都有一种叫做“声阻抗”的独特特性。声阻抗是一个有点复杂的概念,但基本上取决于物质的密度和超声波在物质中的速度。具有不同声阻抗的物质在很大程度上改变了超声波的传播过程。
当超声波(如图中红色箭头所示)试图从一种物质传递到另一种具有不同声阻抗的物质时,会发生两件事。
部分超声波继续进入第二种物质,但稍微偏离了原来的方向(粉色箭头)。当超声波从一种物质传递到另一种具有不同声阻抗的物质时,这种弯曲被称为折射。
除此之外,还有一件非常重要的事情。部分声波(如图中蓝色箭头所示)反射回探头,反射回的数量取决于两种物质声阻抗的差异,差异越大,反射越强烈。反射波非常重要,因为只有反射波才能返回探测器,并为机器提供显示图像的信息。
当超声波从一个组织传到下一个组织时,每个组织都有不同的声阻抗,一些波在每个交叉处被反射回来(下图中有两个蓝色箭头)。因此,多个反射波返回探头,机器使用这些信息来显示显示不同组织的图像。
反射
表面不规则的物体,如神经,将超声波分散到各个方向。一小部分波反射回探头(如下图中蓝色箭头所示)。这叫做“漫反射”。
如果一个物体又大又光滑,就像神经阻滞针一样,所有的超声波都会反射回来。
这是非常有用的,因为它帮助我们在进行超声引导的神经阻滞时清楚地看到针。
这种像镜子一样的反射,波主要向一个方向反射,这种反射被称为“镜面反射”。