科学家们希望能够回归宇宙并观察从一开始就发生的事情。由于这是不可能的，研究人员必须在计算机内部创建自己的小宇宙并释放它们的物理定律，以研究它们的演化。
现在，研究人员正在计划迄今为止最详细，最大规模的此类模拟。他们希望用它来解决的一个主要谜团是暗能量的起源，它导致宇宙在扩张中加速。
新的模拟是由物理学家Salman Habib和伊利诺伊州Argonne国家实验室的Katrin Heitmann领导的项目，将在未来一两个月开始运行实验室的Mira超级计算机，这是世界上第三快的计算机。该程序将使用数万亿个“粒子” - 模拟中的元素代表一小部分物质。计算机将让时间运行，并观察粒子在空间中移动以响应作用于它们的力。
随着模拟的进行，这些物质将在重力作用下聚集在一起，形成代表星系，星系团和超星系团的越来越大的斑点。为了将宇宙从137亿年前的大爆炸演变到今天，模拟将需要长达两周的时间。[ 视频：从大爆炸到现在的宇宙模拟 ]
测试理论
最终目标是将宇宙中结构的最佳望远镜观测与计算机模型中显示的结构进行比较，以测试宇宙学的统治理论。
“我们正在努力寻找错误的微妙方式，”Habib告诉SPACE.com。“这就是为什么你需要这些非常高分辨率，非常大规模的模拟来观察观测结果是否与预测不符。”
暗能量是任何导致宇宙膨胀加速的名称。当这种加速在20世纪90年代首次被发现时，它震惊了科学界，因为理论预测宇宙的膨胀会稳定或减慢，因为引力的向内拉动。目前的统治理论认为，暗能量就是所谓的宇宙学常数，爱因斯坦首先想到的一个术语是用他的广义相对论方程来表示宇宙的真空能量。虽然爱因斯坦最终决定不包括这个术语，但科学家后来意识到它可以解释当前对宇宙膨胀的观察。
另一种可能性
“这只是在方程式中作为额外术语输入的单个数字，”他说。“问题在于，如果你问它的价值应该是什么，它是巨大的 - 比实际观察到的要大许多个数量级。”
虽然迄今为止基于宇宙学常数的模拟似乎与宇宙的大规模观测中看到的模拟相匹配，但科学家认为下一代观测可能揭示出不一致的细节。
如果一个宇宙学常数不应该归咎于宇宙的加速膨胀，那么另一种可能性是空间包含一些其他类型的质量或能量，例如一个将一切分开的物质。
“这基本上是猜测;它可能是这样，或者它可能就像那样，”哈比卜说。“无论哪种方式，它都非常有趣。”
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