所谓神经网络计算机,就是通过模拟人脑的神经元功能,使计算机主体具有与人的右脑相似的形象思维功能的新一代计算机。神经元计算机被称为第六代计算机,代表着21世纪计算机发展的基本方向。
人工神经元网络是由许许多多的人工神经元、一定数量的输入、一个或多个输出构成的。每一个人工神经元实际上是一个数据处理单元或微处理器。神经元网络计算机通常包括3层或4层人工神经元,每一个人工神经元又与数十乃至数百个人工神经元相连接。神经元网络计算机依靠这些神经元细胞做共同并行处理,以完成形形色色的任务,它的工作原理同人的大脑的工作方式很相似,它的“智能”好像是自发的,不是严格设计出来的,而是各个神经元所做的简单的事情的集合。
神经元网络计算机的最大特点是具有极强的自学能力。当使用传统计算机解决问题时,需要事先编出完整的运算程序,而对于神经元网络计算机,则只需给定输入信号和正确的输出信号,即解决问题的条件和需要得到的结果,神经元计算机自己便能够自动求解,并反复修正错误,最终得出正确的答案。这个过程有些类似迷宫——经过不断的试错,积累经验,直到找到正确的路线,并在以后遇到类似问题时,根据现成的经验,直接选择最佳路线。
神经元网络计算机的另一个吸引人的特点是,它的资料不是储存在存储器里,而是储存在神经元之间的联络网中,这意味着如果个别的神经元网络断裂或被破坏,并不影响其整体的运算能力。神经元计算机具有强大的重建资料的能力,这是其他计算机无法比拟的。