java类的加载是由虚拟机来完成的,虚拟机把描述类的Class文件加载到内存,并对数据进行校验,解析和初始化,最终形成能被java虚拟机直接使用的java类型,这就是虚拟机的类加载机制.JVM中用来完成上述功能的具体实现就是类加载器.类加载器读取.class字节码文件将其转换成java.lang.Class类的一个实例.每个实例用来表示一个java类.通过该实例的newInstance()方法可以创建出一个该类的对象.
JVM中有3个默认的类加载器:
引导(Bootstrap)类加载器。由原生代码(如C语言)编写,不继承自java.lang.ClassLoader。负责加载核心Java库,存储在/jre/lib目录中。
扩展(Extensions)类加载器。用来在/jre/lib/ext,或java.ext.dirs中指明的目录中加载 Java的扩展库。Java 虚拟机的实现会提供一个扩展库目录。该类加载器在此目录里面查找并加载 Java 类。该类由sun.misc.Launcher$ExtClassLoader实现。
Apps类加载器(也称系统类加载器)。根据 Java应用程序的类路径(java.class.path或CLASSPATH环境变量)来加载 Java 类。一般来说,Java 应用的类都是由它来完成加载的。可以通过 ClassLoader.getSystemClassLoader()来获取它。该类由sun.misc.Launcher$AppClassLoader实现。
每个类装载器有一个父装载器(parent class loader)。
类从加载到虚拟机内存到被从内存中释放,经历的生命周期如下: