[铁路史话] 轨距1435mm的来源

        对于1435mm(4英尺8.5英寸)轨距的第一次使用，多个文献提到是在1825年斯托克顿至达林顿铁路（Stockton and Darlington，世界上第一条商用的货运、客运铁路）上，由乔治•斯蒂芬森（George Stephenson，被认为是铁路机车之父）设计。但是实际上，斯托克顿至达林顿铁路上使用的是4英尺8英寸轨距(1422mm)，4英尺8.5英寸轨距是在利物浦至曼彻斯特铁路（Liverpool and Manchester，比斯托克顿至达林顿铁路更加具有革命性和划时代意义的一条铁路）上第一次使用，也是由乔治•斯蒂芬森提出，增加的0.5英寸轨距据是为了防止法兰磨损到锥形导轨的内边缘。
        （*注： 后续会单独介绍斯托克顿至达林顿铁路和利物浦至曼彻斯特铁路）
        对于乔治•斯蒂芬森为什么采用1435mm（或者1422mm）轨距，已经无法准确考证。一种说法是乔治•斯蒂芬森沿用了英国马车的轮距，因为最初铁路还需要照顾马车的行驶，而英国马车的论据是沿袭了罗马战车的轮距。另外一种说法是乔治•斯蒂芬森的家乡有一处罗马遗迹，他受到罗马遗迹影响按照罗马战车宽度或者罗马城堡大门宽度设计而成。
        这个1435mm的轨距最终成为被全世界众多国家沿用的标准，世界各国轨距分布如下图所示。