什么是覆盖索引？

覆盖索引是指一个索引包含了查询所需的所有列，而无需访问表的实际数据页。

当数据库系统执行查询时，通常需要从磁盘中读取数据页到内存中才能进行处理。而如果使用了覆盖索引，由于索引已经包含了查询所需的所有列的值，数据库系统可以直接通过索引来获取这些值，而不需要额外地读取数据页。这样可以减少磁盘 I/O 的次数和数据在内存中的占用，提高查询的效率。

覆盖索引通常适用于以下场景：

1. 查询语句只需要返回索引列中的数据，而不需要访问其他列的值。
2. 查询语句中的条件过滤、排序或分组的列都在同一个索引上。

总结来说：使用覆盖索引可以减少数据库系统的工作量，提高查询的性能。它可以避免不必要的数据读取操作，减少磁盘 I/O，并且在内存中更高效地处理查询操作。因此，在设计数据库索引时，可以考虑创建覆盖索引来优化相关的查询。