雷达

   电子科技大学 格拉斯哥学院 2017级胡子豪
   想象一下，在浓雾中，试图将一架大型喷气式飞机降落在城市中部的一条短长的柏油路上，在深夜里。如果你看不到你要去哪里，你怎么能安全着陆？飞机飞行员使用雷达，一种使用高频无线电波的“观看”方式，来克服这个困难。
    那么雷达究竟是什么？我们可以看到周围的物体，因为光线（通常来自太阳）反射到我们的眼睛里。如果你想在晚上散步，你可以在前面点燃火炬看看你要去哪里。光束从火炬中射出，反射出你面前的物体，然后反射回你的眼睛。你的大脑会立刻计算这意味着什么：它告诉你物体有多远，让你的身体移动，这样你就不会被东西绊倒。雷达工作方式大致相同。“雷达”这个词表示无线电探测和测距，它提供了关于雷达的工作和如何工作的相当大的线索。想象一架飞机在浓雾中夜间飞行。飞行员看不到他们要去哪里，所以他们用雷达来帮助他们。飞机的雷达有点像用无线电波代替光的火炬。飞机发射间歇性的雷达波束（因此它只发送一部分时间的信号），并且在剩余的时间里，“监听”附近物体对波束的任何反射。如果检测到反射，飞机就知道某物在附近，它可以利用反射到达的时间来确定它离得有多远。换句话说，雷达有点像“盲”蝙蝠在黑暗中观察和飞行的回声定位系统。不管是安装在飞机、船上还是别的什么东西上，雷达组都需要相同的基本组件：产生无线电波的东西，把它们送入太空的东西，接收它们的东西，以及一些显示信息的手段，以便雷达操作员可以理解这一点。雷达使用的无线电波是由一种叫做磁控管的设备产生的。无线电波类似于光波：它们以相同的速度传播，但它们的波长大得多，频率也低得多。光波的波长大约为500纳米（500亿分之一米，比人头发薄100-200倍），而雷达使用的无线电波通常从几厘米到一米——手指的长度到你的手臂的长度——或者大约比光波长百万倍。光波和无线电波都是电磁波谱的一部分，这意味着它们由在空气中跳跃的电能和磁能的波动图案组成。磁控管产生的波实际上是微波，类似于微波炉产生的波。不同之处在于，雷达中的磁控管必须发射很多英里的波，而不是仅仅几英寸，所以它更大更强大。一旦产生无线电波，作为发射机的天线就把它们抛到前面的空气中。天线通常是弯曲的，所以它把波聚焦成精确的窄波束，但是雷达天线通常也旋转，这样它们就能够探测大面积的运动。无线电波以光速（186000英里或30万公里/秒）从天线向外传播，并一直传播直到它们击中某物。然后它们中的一些以光速传播的反射无线电波束向天线弹回。波浪的速度至关重要。如果敌机以3000公里/小时（2000英里/小时）的速度逼近，雷达波束需要比这快得多的速度才能到达飞机，返回发射机，并及时触发警报。那没问题，因为无线电波（和光）的传播速度足够快，一秒钟就能绕世界传播七次！如果敌机距离160公里（100英里），那么雷达波束可以在不到千分之一秒的时间内穿越该距离并返回。天线加倍作为雷达接收器和传输。事实上，它在两个工作之间交替。它通常发射几千分之一秒的无线电波，然后再次发射之前，它最多要听几秒钟的反射。任何由天线拾取的反射无线电波都被引导到一个电子设备中，该电子设备对它们进行处理，并以有意义的形式显示在电视似的屏幕上，由操作人员一直观看。接收设备过滤掉地面、建筑物等无用的反射，只在屏幕上显示显著的反射。使用雷达，操作者可以看到任何附近的船只或飞机，他们在哪里，他们行驶的速度，以及他们的航向。观看雷达屏幕有点像玩电子游戏，只是屏幕上的斑点代表了真实的飞机和轮船，而最轻微的错误就可能夺去许多人的生命。雷达设备中还有一个更重要的设备。它被称为双工器，它使天线在发射机和接收机之间来回切换。当天线发射时，它不能接收，反之亦然。
    雷达的应用不只局限于军方使用，大多数民用飞机和大型船只现在也有雷达作为导航的一般辅助。每个主要机场都有一个巨大的雷达扫描盘来帮助空中交通管制员引导飞机进出，无论天气如何。下次去机场时，注意控制塔上或附近的旋转雷达天线。你也许看到过警察在路边用雷达枪检测开得太快的人。这些是基于一种稍微不同的技术，称为多普勒雷达。当波源向观察者靠近时，来自其警报器的声波被有效地压缩到更短的距离中，因此它们具有更短的波长和更高的频率——观察者听到的是更高的音调；当发动机远离观察者时，它以相反的方式工作——使声波波长更长，频率更低，音调更低。所以观察者听到警报器经过的确切时刻音高明显下降。这就是所谓的多普勒效应。同样的科学在雷达速度枪中起作用。当一名警官向你的车发射雷达波束时，金属车身将雷达波束直接反射回来。但是你的车开得越快，它改变波束中无线电波的频率就越多。雷达枪中的敏感电子设备使用这些信息来计算你的车开得多快。此外，多普勒雷达还用于天气预报，以了解风暴移动的速度，以及风暴何时可能到达特定的城镇。有效地，天气预报员发射雷达波束到云层中，并使用反射波束来测量雨的速度和下降的速度。