Java类加载器

从Java虚拟机的角度来说，只存在两种不同的类加载器；一种是启动类加载器（Bootstrap ClassLoader），这个类加载器使用C++语言实现，是虚拟机的一部分，另一个就是其他类加载器，由Java语音实现，独立于虚拟机外部，并且全部继承抽象类java.lang.ClassLoader。

从Java开发者的角度来说，可以更细化的分为启动类加载器（Bootstrap ClassLoader）、扩展类加载器(Extension ClassLoader)、应用程序类加载器（Application ClassLoader）。如果有必要也可以自己实现java.lang.ClassLoader类来自己定义类加载器。

启动类加载器（Bootstrap ClassLoader）

启动类加载器（Bootstrap ClassLoader）是负责将存放在<JAVA_HOME>\lib目录中的、或者被-Xbootclasspath参数所指定的路径中的，并且是虚拟机识别到类库加载到虚拟机的内存中（仅按文件名识别，如ra.jar,名字不符合的类库即使放在lib目录下也不会被加载）。启动类加载器无法被Java程序直接引用，用户在定义类加载器时，如果需要把加载器请求委派给引导类加载器，那就直接使用null代替即可。

扩展类加载器(Extension ClassLoader)

扩展类加载器(Extension ClassLoader)是由sun.misc.Launcher$ExtClassLoader实现，让负责加载<JAVA_HOME>\lib\ext目录中的，或者被java.ext.dirs系统系统变量所指定的路径中的所有类库，开发者可以直接使用扩展类加载器。

应用程序类加载器（Application ClassLoader）

应用程序类加载器（Application ClassLoader）是由sun.misc.Launcher$App-ClassLoader实现。由于这个类加载器是由ClassLoader中的getSystemClassLoader()方法的返回值，所以一般也称为系统类加载器。他是负责加载用户类路径（ClassPath）上所制定的类库，开发者可以直接使用这个类加载器，如果应用程序中没有自定义类加载器，一般情况下这个就是程序中默认的类加载器。

本文摘抄自《深入了解java虚拟机》