点滴知识：高级程序语言都是怎么发明的？

很有意思的问题，高级语言是用低级语言写出来的吗？是，也不是。

这个问题曾经也困扰过我，这里和大家分享一下我认识到答案的过程。

一开始学计算机的时候，我一直以为C语言这种高级语言，肯定是用汇编语言写出来的。直到大学时候遇到一位很好的Linux老师，给我们分享了一个令人震惊的事实：

C语言的编译器，是用C语言写的。

这让班里的小伙伴十分纳闷，这不就是“鸡生蛋，蛋生鸡”的问题吗？要让C语言编译通过，就需要一个C语言编译器。但是C语言编译器是用C写的。那么世界上第一个能执行的编译器，是如何编译的呢？

当时老师所说的编译器正是linux下最常用的编译器gcc。老师还说，gcc的这种特性可以称之为“自举”。（后来gcc的源码逐步换成c++了，这又是另一个故事了）

让我最奇怪的是，这么一个让小伙伴们纳闷的问题，却很少有人提到。似乎计算机大神们觉得很自然，不屑一顾。

直到后来学到一些编译相关的技术，才慢慢了解到这件事的原委。原因不复杂，我简化一下表述：

1. 首先，简化C语言的设计，只选择最最基本、不得不实现的功能，形成一个C语言的子集。我们可以叫它C0。
2. 用汇编语言实现C0语言的编译器，由于C0功能很少，比较容易直接写一个编译器。
3. 用C0语言去实现更多必要的功能，由于C0语言功能太弱，遇到不好写的地方可以用汇编来打补丁。最终你得到了一个改进版的C0语言，我们称之为C1。
4. 用C1语言去继续实现更多C语言功能，不好写的地方继续用汇编打补丁。可以得到C2语言
5. 以此类推……
6. 到Cn语言的时候，你已经得到了一个足够接近C语言的编译器。
7. 最终，你得到了一份C语言的编译器。之前的从C0版到Cn-1 版的编译器，都可以扔掉了。

为什么要分N个步骤呢？主要还是为了解释C语言慢慢进化的历史过程。实际上不见得要分很多步，很多中间步骤只是代表了远古大神们迭代改进的过程。

如果大神足够神，可以更简化。直接用汇编语言写一个C语言编译器，然后再用C语言写一个C语言编译器的源码，用汇编版的编译器 编译这个C代码，即可得到一个编译器。之后那个汇编语言的版本就可以扔掉了。

如果你觉得这个故事有点意思，说明你可能是对编程感兴趣的人 ：）。加油吧，少年。

PS：由于C的编译器，只是一个简单的应用程序而已，作用只是把文本的C代码变成汇编程序。所以理论上来讲你可以用Python、Java或者Scratch来写个C语言编译器。