OS boot的时候为什么要enable A20？

其实这与保护模式或实模式没有关系。

A20保持关闭是为了兼容历史版本的架构，所以那些比1MB高的地址都被设为0。而enable A20则打开了地址总线的第20位。

实模式：

8086数据总线为16位，也就是一次最多能取2^16=64KB数据，这个数据也解释了实模式下为什么每个段最大只有64KB。

但是其地址总线为20位，也就是说它的最大寻址能力是2^20=1MB。既然它有1MB的寻址能力，该怎么用只有16位的段寄存器来表示呢？

采用分段的方法：

segment : offset

实际的地址是 segment << 4 + offset

jmpi offset, #SEG

这种方法可以填满F表示的地址是FFFF : FFFF，也就是0xFFFF << 4 + 0xFFFF = 0x10FFEF，在第20位（从第0位算起）有一个1，而地址总线却只有20根，所以第20位的那个1就会被忽略，最终的地址变成0xFFEF

在80286中，地址总线增加到了24根，所以第20位的那个1就不会被忽略，但有些历史遗留的软件仍然想用FFFF : FFFF表示0xFFEF，这样就会出错。所以只需把这一位关掉就好了，什么时候想用再打开就行。

所以，A20是80286时代照顾8086软件的产物，而通常所说的32位保护模式是80386才出现的。所以，A20和保护模式没有关系，开不开都可以进入保护模式，影响的只是第20位而已。