哑节点的作用

哑节点的妙用

哑节点

哑节点是在处理与链表相关的操作时，设置在链表头之前的指向链表头的节点，用于简化与链表头相关的操作。

ListNode dummy = new ListNode(0);
dummy.next = head;
//head是链表的头节点，dummy就是指向链表头部的哑节点。

作用

问题引入

在我刷leetcode时，遇到了删除链表的倒数第N个节点的问题。这个问题并不复杂，对于有一定编程经验的人来说，答题者很快就能想到使用双指针法来解决这一问题：
两个指针都指向链表头部，然后一个指针先向后跳n个节点，然后两个指针同时沿链表向后跳，当第一个指针指向最后一个节点时，另外一个指针指向的就是需要被删除的节点。

初始代码

我很快就编写完成了如下代码：

class ListNode {
    int val;
    ListNode next;
    ListNode(int x) { val = x; }
}
public class Solution {
    public ListNode removeNthFromEnd(ListNode head, int n) {
        ListNode n1=head;
        ListNode n2=head;
        for(int i=0;i<n;i++) {
            n1=n1.next;
        }
        while(n1.next!=null) {
            n1=n1.next;
            n2=n2.next;
        }
        n2.next=n2.next.next;
        return head;
     }
 }

对于普通的测试样例（即不涉及头尾操作的样例），这种写法都可以通过。

问题引入

但是当我面对操作头节点的问题时，代码就无法通过测试了。
例如：我们一共有四个节点，需要删除倒数第四个节点。
因为当我们删除了头节点的时候，我们用什么来返回链表呢？

哑节点妙用

在经过各种复杂的尝试之后，我还是解决了这个问题，一种方法是我需要定义更多的节点来指向各种各样的特殊位置，另一种方法就是不使用原链表，对原链表进行复制，逐个添加进新链表。这两种方法具体写起来都比较复杂。
在看答案之后，我发现答案引入了哑节点，其实也就是在我最初的代码上进行很小的修改，就完美解决了问题：

public ListNode removeNthFromEnd(ListNode head, int n) {
    ListNode dummy = new ListNode(0);
    dummy.next = head;
    ListNode first = dummy;
    ListNode second = dummy;
    // Advances first pointer so that the gap between first and second is n nodes apart
    for (int i = 1; i <= n + 1; i++) {
        first = first.next;
    }
    // Move first to the end, maintaining the gap
    while (first != null) {
        first = first.next;
        second = second.next;
    }
    second.next = second.next.next;
    return dummy.next;
}

上述代码作者：LeetCode
链接：https://leetcode-cn.com/problems/remove-nth-node-from-end-of-list/solution/shan-chu-lian-biao-de-dao-shu-di-nge-jie-dian-by-l/
来源：力扣（LeetCode）
以上代码就是在我的代码的基础上添加了dummy节点，用于指向head节点，完美解决了头节点的操作问题。