对于一个规模为n的问题,若该问题可以容易地解决(例如规模n较小)则直接解决,否则将其分解为k个规模较小的子问题,这些子问题互相独立且与原问题形式相同,递归地解决这些子问题,然后将各个子问题的解合并得到原问题的解,这种算法设计策略叫分治法。
分治法所能解决的问题一般具有以下几个特征:
(1)该问题的规模缩小到一定的程度就可以容易地解决。
(2)该问题可以分解为若干个规模较小地相似问题。
(3)利用该问题分解出子问题的解可以合并为该问题的解。
(4)该问题所分解出的各个子问题是相互独立的,即子问题之间不包含公共的子问题。
分治法的合并步骤是关键所在。
分治法的一般算法设计模式如下:
//类c
divide-and-conquer(P)
{ if |P|<=n0 return adhoc(P); //解决容易解决的
将P分解为较小的子问题p1、p2、...、pk; //分解成若干个子问题
for(i=1;i<=k;i++) //循环处理k次
yi=divide-and-conquer(pi); //递归解决子问题
return merge(y1,y2,...,yk); //合并子问题
}
其中,|P|表示问题P的规模;n0为一阈值,表示当问题P的规模不超过n0时(即P问题规模足够小时)已容易直接解出,不必再继续分解。adhoc(P)时该分治法中的基本子算法,用于直接解小规模的问题P。算法merge(y1,y2,…,yk)时该分治法中的基本子算法,用于将P的子问题P1、P2、…、Pk的相应解y1、y2、…、yk合并为P的解。
在用分治法设计算法时最好使子问题的规模大致相同。换句话说,将一个问题分成大小相等的k个子问题的处理方法使行之有效的。当k=1时成为减治法。许多问题可以取k=2,称为二分法。