闪速存储器(Flash Memory)简称闪存,它是20世纪80年代中期问世的一种非易失性存储器。它不仅具有RAM存储器的可擦、可写、可编程的特点,而且所写入的数据在断电后不会消失。在这一点上,闪存的功能类似于E2PROM。但与E2PROM不同的是,它必须按块擦除,而E2PROM可以一次擦除一个字节。由于闪存这种面向块的操作特性,使它不能代替作为RAM的主存。这是因为CPU需要按字节访问主存。
目前闪存的应用主要有以下两大领域:
1.用于便携式计算机或数码产品中作为快速存储卡和固态盘(也称“硅”盘)以代替磁盘。例用于数码相机中的闪存卡是数据相机的最好搭档,被称为是“数字胶卷”。
2.用于完全整合型的移动存储设备中,这种完全整合型的移动存储设备把存储介质、控制器、接口全部集成在单一的物理装置内。目前,主流的移动存储设备有U盘和掌上型可移动硬盘。
优点: 由于闪存的容量大,存取速度快,对文件的保存时间比软盘的时间长,作为新一代的移动存储媒介,它将淘汰传统的软盘
缺点:一是其读写速度还有一定限制,虽然并行闪存的操作已明显快于串行闪存,但仍然需要大量的等待时间,这是无法满足高速持续读写的主要因素,目前,大多数产品的读写速度小于1MB/S,只有少量产品的持续读写速度可以达到10MB/S。二是写入次数受限制,100万次左右,所以,它不适合于频繁读写数据的场合。