算法第一步: 递归

我们都知道, 一个函数内部可以调用另一个函数,但如果这个函数是调用函数本身,就是递归.
先来举个例子, 求5的阶乘5! (即5x4x3x2x1), 如果用循环来解决非常直观, 很容易理解.

def cycleSolution(n):
fact = 1
for i in range(1,n+1):
fact *=i
return(fact)

如果使用递归来解决, 方法如下:
def rSolution(n):
if n1:
return 1
else:
return n * rSolution(n-1)
递归函数一般具备两个特征: 出口条件和递归形式. rSolution函数的出口条件是n1,表示递归到此结束,其他条件则返回n * rSolution(n-1),注意每一次函数调用,就离出口条件更近一点.如果递归条件不朝着出口条件递进,可能递归形式出现了问题.

我们调用recurseSolution(5)的过程如下,

函数调用另一个函数是通过调用栈来实现的(call stack).我们在调用函数时,计算机会先为函数调用开辟一块内存,然后将变量存入内存,如果在函数中调用另一个函数时(可以是函数本身),需要为另一个函数再开辟一块内存,当前函数暂停,处于未完成的状态,而且该函数的所有变量值都还在内存中.
如果我们使用递归函数来计算很大数字的阶乘时,比如100,和迭代的方法相比,会非常慢. 递归调用会创建以下调用栈:,会进行多次的内存分配.处理速度自然就慢下来了.

当调用函数rSolution(1)时,到达了递归的出口,然后反向”弹出”调用栈, 并在return的位置返回.
递归是很多算法的核心,比如深度优先遍历算法,回溯算法.理解好递归是学好算法的非常重要的一步.