太赫兹与量子级联激光器

众所周知

当乘坐地铁、高铁、飞机等公共交通时

都有一道必过的关卡

安检

有人曾经发帖调侃

“你们见过扎丸子头过安检吗

连头上的丸子都要捏一下的”

很多人不理解为什么检查要这么严格

知乎有这样一个热门问题

问题的回答里令人震惊

你永远不知道危险物品会被伪装成什么样

比如左图的梳子，比如右图的拐杖

探查衣服内的武器和违禁品，大家的固有思维可能会联想到X光，但其实当今最佳手段之一要推太赫兹成像探测，这种新发展起来的技术，正在对未来的生活、医疗和安防产生巨大的影响。太赫兹光谱研究成像技术的发展，将使安保进入一种崭新的境界。

这种频率在0.1~10THz范围内的太赫兹波，波长是30μm~3mm范围，处于微波与红外辐射之间。它作为一种电磁波，对非金属片材如塑料、陶瓷、纸板、棉布等穿透性很大，对于水等极性物质会被吸收，对于金属则几乎无法穿透而被反射。这样，平常携带的箱包、衣物在太赫兹射线下就会呈现透明状态，而凶器中的金属体和其他物体的形状则会显现，并且通过捕捉进入检测的爆炸物、毒品等的光谱特征峰，形成太赫兹“指纹谱”，就能发现违禁品，大大提升了安全系数 。

那么这种具有巨大应用前景的太赫兹波从何产生呢？

量子级联激光器

作为目前最重要的中远红外光源，量子级联激光器频率可拓展至太赫兹(THz)，是重要的THz辐射源。

量子级联激光器（Quantumcascade Laser，QCL）是基于半导体耦合量子阱子带（一般为导带）间的电子跃迁所产生的一种单极性光源。

量子指的是通过调整有源区量子阱的厚度可以改变子带的能级间距，实现对波长的“裁剪”ÿ