Linux,全称GNU/Linux,是一种免费使用和自由传播的类UNIX操作系统,其内核由林纳斯·本纳第克特·托瓦兹于1991年10月5日首次发布。
Linux 在设计之初,就是基于 Intel x86 系列 CPU 架构计算机的,它是一个基于 POSIX 的多用户、多任务并且支持多线程和多 CPU 的操作系统,它是由世界各地成千上万的程序员设计和开发实现的,当初开发 Linux 系统的目的就是建立不受任何商业化软件版权制约的、全世界都能自由使用的类 Unix 操作系统兼容产品。
Linux能运行主要的Unix工具软件、应用程序和网络协议。它支持32位和64位硬件。
Linux继承了Unix以网络为核心的设计思想,是一个性能稳定的多用户网络操作系统。
在过去的 20 年里,Linux 系统主要被应用于服务器端、嵌入式开发和 PC 桌面 3 大领域,其中服务器端领域是重中之重。例如,我们熟知的大型、超大型互联网企业(百度、腾讯、Sina、阿里等)都在使用 Linux 系统作为其服务器端的程序运行平台,全球及国内排名前 1000 的 90% 以上的网站使用的主流系统都是 Linux 系统。
Linux有上百种不同的发行版,如基于社区开发的debian、archlinux,和基于商业开发的Red Hat Enterprise Linux、SUSE、Oracle Linux等。