相扑手按比赛成绩,分为十个等级:序之口、序二段、三段、幕下、十两、前头、小结、关胁、大关、横纲。横纲是相扑手的最高段,十两以上的相扑手称为力士,成为职业相扑手,有不菲的工资收入。调查显示日本相扑选手每月的薪水情况为:横纲282万日元(约合RMB19.56万元),大关235万(约合RMB17.36万元)日元,关胁170万日元(约合人民币12.56万元),小结130万日元(约合人民币9.6万元),前头103万日元(约合人民币7.6万元)。
在日本,相扑运动员的培养依靠“部屋”。日本相扑协会下设53所部屋,部屋的最高领导叫“亲方”(即师父),亲方一般由退休的著名力士担任,他对相扑协会负责,同时教授弟子学习相扑技艺,每年从全国小学生中选招学员,一旦选中,只要家长同意,吃、穿、住全由部屋负担。
日本历史上最重的相扑手是来自于美国的小锦体重550斤,他获得了仅次于横纲的大关级称号。
因为相扑比赛没有体重限制,身体越重越有利,因此大部分选手都在300斤以上。每顿饭可以说是吃到嗓子这里,然后开始睡觉。还有就是,做一些非常激烈的健身运动,并且他们练习的时候也非常激烈,健身运动是把筋、肉破坏、撕裂,然后让筋、肉长大。
为了增加体重,力士们通常采用一种以饮食和睡眠为主的催肥法。日常,他们只吃一种叫作“力士火锅”的特殊饭食。这是一种典型的营养餐,即将牛肉、鱼肉、豆制品、蔬菜等放在一个大锅内炖煮。
相扑手一天只吃中午和晚上两顿饭,都是火锅,只是每天的口味有所变化。通常火锅吃饱了之后,有些相扑手还要吃大量的奶油蛋糕等甜点,吃完后马上睡觉。体量大的相扑一顿就可以吃下相当于普通5.6人所吃的饭量。
与其他运动相比,相扑士的生命相当短暂。力士们暴饮暴食、过度肥胖,易患上心脏病、脑血栓、肝功能衰退等疾病,因腿部不堪重负而负伤更是家常便饭。据统计相扑士的平均寿命只有57岁。
相扑运动员社会地位极高,是众多少女心目中的偶像。日本著名女星宫泽里惠就曾热烈追逐过一位著名相扑选手贵乃花,但由于演艺人员“出身卑微”,最终被男方家长严词拒绝。由此可见,相扑在日本是一项多么尊贵的职业。