WiFi的信道与关联

信道

        在802. 11中，每个无线站点在能够发送或者接收网络层数据之前，必须与一个AP相关联。 当网络管理员安装一个AP时，管理员为该接入点分配一个单字或双字的服务集标识符(Service Set Identifier, SSID) 。管理员还必须为该AP分配一个信道号。

 WiFi丛林

        WiFi丛林(WiFi jungle)是一个任意物理位置，在这里无线站点能从两个或多个AP中收到很强的信号。无线站点可以从附近许多AP中选取一个信号。这些AP中的每一个都可能位于不同的子网中，并被独立分配一个信道。假设在这个丛林中有5个AP。

关联

        为了获得因特网接入，你的无线站点需要加入其中一个子网并因此需要与其中的一个AP相关联(associate)。关联意味着这一无线站点在自身和该AP之间创建一个虚拟线路。特别是，仅有关联的AP才向你 的无线站点发送数据帧，并且你的无线站点也仅仅通过该关联AP向因特网发送数据帧。

你的无线站点是如何与某个特定的AP相关联的？

         802. 11标准要求每个AP周期性地发送信标帧(beacon frame),每个信标帧包括该AP的SSID和MAC地址。你的无线站点为了得知正在发送信标帧的AP,扫描11个信道，找 出来自可能位于该区域的AP所发出的信标帧(其中一些AP可能在相同的信道中传输, 即这里有一个丛林！)。通过信标帧了解到可用AP后，你(或者你的无线主机)选择一个AP用于关联。

        802. 11标准没有指定选择哪个可用的AP进行关联的算法；该算法被遗留给802. 11 固件和无线主机的软件设计者。通常，主机选择接收到的具有最高信号强度的信标帧。虽然高信号强度好,信号强度将不是唯一决定主机接收性能的AP特性。特别是，所选择的AP可能具有强信号，但可能被其他附属的主机（将需要共享该AP 的无线带宽）所过载，而某未过载的AP由于稍弱的信号而未被选择。

被动扫描和主动扫描

        扫描信道和监听信标帧的过程被称为被动扫描（passive scanning）。无 线主机也能够执行主动扫描 active scanning）,这是通过向位于无线主机范围内的所有AP广播探测帧完成的，如图所示。AP用一个探测响应帧应答探测请求帧。无线主机则能够在响应的AP中选择某AP与之相关联。

        选定与之关联的AP后，无线主机向AP发送一个关联请求帧，并且该AP以一个关联响应帧进行响应。注意到对于主动扫描需要这种第二次请求/响应握手，因为一个对初始 探测请求帧进行响应的AP并不知道主机选择哪个（可能多个）响应的AP进行关联，这与DHCP客户能够从多个DHCP服务器进行选择有诸多相同之处。一旦与一个AP关联，该主机希望加入该AP所属的子网中。 因此，该主机通常将通过关联的AP向该子网发送一个DHCP发现报文, 以获取在该AP子网中的一个IP地址。一旦获得地址，网络的其他部分将直接视你的主机 为该子网中的另一台主机。

        为了与特定的AP创建一个关联，某无线站点可能要向该AP鉴别它自身。802. 11无线LAN提供了几种不同的鉴别和接入方法。一种被许多公司采用的方法是，基于一个站点的MAC地址允许其接入一个无线网络。第二种被许多因特网咖啡屋采用的方法 是，应用用户名和口令。在两种情况下，AP通常与一个鉴别服务器进行通信，使用一 种诸如RADIUS或DIAMETER的协议，在无线终端站和鉴别服务器之间中继信息。分离鉴别服务器和AP,使得一个鉴别服务器可以服务于多个 AP,将（经常是敏感的）鉴别和接入的决定集中到单一服务器中，使AP费用和复杂性较低。