古代中国还有“四大丑女”呢。通常的说法是:黄帝之妻“嫫母”;齐宣王之妻“钟离春”;梁鸿之妻“孟光”;许允之妻“阮氏”。此外,还有西施的邻居“东施”、诸葛亮的妻子“黄阿丑”,以及登徒子的老婆等人,作为候补。其中,最著名的丑女人,就是“无盐”。
“无盐”,是一处古地名,即今山东省东平县一带。钟离春就生在这片“西临黄河,东望泰山”的土地上。甭管父母是谁,只要瞅见她就腻味。一个女孩儿家,长得太恶心了。刘向先生,在《列女传·辩通传·齐钟离春》中,极为夸张地画了一幅“人物速写”,寥寥二十几个字,笔笔绝情,犹如二十几枚毒针,残忍地刺进了少女的肌肉里。书中写道:“其为人极丑无双。臼头,深目,长壮,大节,昂鼻,结喉,肥项,少发,折腰,出胸,皮肤若漆。”这副尊容,也算百年不遇、举世无双了吧——瘪脑袋,稀头发,天灵盖凹陷。高颧骨,深眼窝儿。鼻孔上翻,喉结肿大。脖子又粗又胖,外带猫腰驼背,骨节粗陋,四肢高壮。大脸蛋子黑不溜秋的,一笑,露出满嘴黄板牙……这还叫人吗?简直是个“母夜叉”。天黑以后撞上她,准保吓倒一大片。你看,长得丑,连文人都跳出来糟踏。
和其他女孩子一样,钟离春生性细致、敏感。她从小就清楚,自己的生理缺陷非常明显。别看这个丫头外表骇人,却没有防碍她耳聪目明、头脑深邃。老天开恩,叫她比普通女子更有见识、更“内秀”。熬到40岁,她期待的意中人和幸福婚姻还迟迟未到。40岁,即便现在,也是一个令单身女性绝望的年龄。战国时代,女人四十,早就当姥姥、做奶奶了。钟离春烂在娘家,根本就嫁不出去,她也很清楚:上门女婿是没指望了。干脆,收拾东西,跑出去推销自己。
赶到齐国京城临淄的王宫门口,钟离春充分显露出与众不同的看家本事。《列女传》记载了这出“开场大戏”:“(钟离春)拂拭短褐,自诣宣王,谓谒者曰:‘妾,齐之不雠女也。闻君王之圣德,愿备后宫之埽除,顿首司马门外,唯王幸许之。’”门卫一听这话,差点儿吐出来。他上下打量眼前这个丑八怪,暗想:世间还有这么大言不惭的人?找不着镜子没关系,先撒泡尿照照自己呀。相貌丑陋也没关系,在家老实呆着呗。干吗千里迢迢跑到京城来丢人呢?想给齐王当老婆,你把国君当收破烂儿的了!
第一次见面之后,齐宣王居然没有彻底拒绝钟离春的“非分之想”,此后,还有第二次召见。第二次召见刚刚开始,还没开腔,钟离春就开始了精彩的表演。她忽然扬起瘪脑袋,瞪起大眼珠,死死地盯住齐宣王。随后,愤愤地咬牙切齿,还痛苦地揉搓膝盖,唉声叹气。嘴里更不闲着,念念有词,嘟嘟囔囔。翻来覆去一句话:“危险呀!真是危险……”在场的人,都被她闹楞了,谁知道葫芦里卖的什么药?
齐宣王也想揭开谜底,他鼓励女人有话直说,自己“愿遂闻命”。国君一句话,引爆了钟离春蓄积40年的锦绣才华。她智慧的火花,艺术的光彩,顿时喷薄而出。一霎时,整座大殿,都被照得澄澈、通明。钟离春依然“声如夜枭”,可是,这种“夜枭声”,却碰到齐宣王的心结,究竟怎样“治国、平天下”。任何政治家都对这个话题极为敏感、相当热心。钟离春超越了出身、地位、性别和容貌,以行家里手的姿态,和齐国王侯,平起平坐。以要言妙道的实力,向公众崭示“我的形象”。虽说她嗓音怪异,却字字珠玑,振聋发聩。那滔滔宏论,在雄伟的殿堂里,久久回荡。听众个个儿瞠目结舌,他们不得不重新审视,眼前这个丑陋的农村妇女……
第二次召见,使钟离春的冒险行为,大获全胜。《列女传》给出一个圆满结局:齐宣王不但没恼,还挑起大拇指称赞道:“幸亏齐国出了您这位‘无盐君’。您的高见,我听说得太晚了!”随后,便根据钟离春的意见,逐条改正:“拆渐台,罢女乐,退谄谀,去雕琢,选兵马,实府库,四辟公门,招进直言,延及侧陋。卜择吉日,立太子……”