原子钟

铯原子钟

铯原子的最外层的电子绕着原子核旋转的速度，总是极其精确地在几十亿分之一秒的时间内转完一圈，稳定性比地球绕轴自转高得多。利用铯原子的这个特点，人们制成了一种新型的钟——铯原子钟，规定一秒就是铯原子“振动”9192601770次（即相当于铯原子的两个超精细电子迁跃9192601770次）所需要的时间。这就是“秒”的最新定义。

【原子钟的铯为铯-133，铯在地壳中含量为3×10%，铯榴石是含铯矿物，也是提取铯的主要原料。已发现34种铯的同位素，除铯–133是唯一存在于自然界的稳定同位素；其余皆是铀裂变产生的放射性同位素】

世界时

世界时UT即格林尼治时间，格林尼治所在地的标准时间。以地球自转为基础的时间计量系统。地球自转的角度可用地方子午线相对于地球上的基本参考点的运动来度量。为了测量地球自转，人们在地球上选取了两个基本参考点：春分点（见分至点）和平太阳，由此确定的时间分别称为恒星时和平太阳时。

协调世界时

“协调世界时”以原子时秒长为基础，在时刻上尽量接近于世界时。1972年，国际计量大会决定，当“世界时”与“原子时”之间时刻相差超过0.9秒时，就在协调世界时上加上或减去1秒（正闰秒或负闰秒），以尽量接近世界时，这就是闰秒。