首先，先拷贝一份W3School关于HTML <!DOCTYPE> 标签的使用说明：
HTML <!DOCTYPE> 标签
实例
<!DOCTYPE html> <html> <head> <title>文档的标题</title> </head> <body> 文档的内容...... </body> </html>
浏览器支持
| IE | Firefox | Chrome | Safari | Opera |
|---|
所有浏览器都支持 <!DOCTYPE> 声明。
定义和用法
<!DOCTYPE> 声明必须是 HTML 文档的第一行，位于 <html> 标签之前。
<!DOCTYPE> 声明不是 HTML 标签；它是指示 web 浏览器关于页面使用哪个 HTML 版本进行编写的指令。
在 HTML 4.01 中，<!DOCTYPE> 声明引用 DTD，因为 HTML 4.01 基于 SGML。DTD 规定了标记语言的规则，这样浏览器才能正确地呈现内容。
HTML5 不基于 SGML，所以不需要引用 DTD。
提示：请始终向 HTML 文档添加 <!DOCTYPE> 声明，这样浏览器才能获知文档类型。
HTML 4.01 与 HTML5 之间的差异
在 HTML 4.01 中有三种 <!DOCTYPE> 声明。在 HTML5 中只有一种：
<!DOCTYPE html>
HTML 元素和文档类型（Doctype）
提示和注释
注释：<!DOCTYPE> 声明没有结束标签。
提示：<!DOCTYPE> 声明对大小写不敏感。
提示：请使用 W3C 的验证器来检查您是否编写了有效的 HTML / XHTML 文档！
常用的 DOCTYPE 声明
HTML 5
<!DOCTYPE html>
HTML 4.01 Strict
该 DTD 包含所有 HTML 元素和属性，但不包括展示性的和弃用的元素（比如 font）。不允许框架集（Framesets）。
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
HTML 4.01 Transitional
该 DTD 包含所有 HTML 元素和属性，包括展示性的和弃用的元素（比如 font）。不允许框架集（Framesets）。
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
HTML 4.01 Frameset
该 DTD 等同于 HTML 4.01 Transitional，但允许框架集内容。
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd">
XHTML 1.0 Strict
该 DTD 包含所有 HTML 元素和属性，但不包括展示性的和弃用的元素（比如 font）。不允许框架集（Framesets）。必须以格式正确的 XML 来编写标记。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
XHTML 1.0 Transitional
该 DTD 包含所有 HTML 元素和属性，包括展示性的和弃用的元素（比如 font）。不允许框架集（Framesets）。必须以格式正确的 XML 来编写标记。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" " http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
XHTML 1.0 Frameset
该 DTD 等同于 XHTML 1.0 Transitional，但允许框架集内容。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">
XHTML 1.1
该 DTD 等同于 XHTML 1.0 Strict，但允许添加模型（例如提供对东亚语系的 ruby 支持）。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml11/DTD/xhtml11.dtd">
下面的就是本人自己的总结了（嘿嘿）
最近遇到，一个问题就是跟doctype声明有关，在某个html（htm,jsp类似）中，我写有这么一段doctype声明：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" >
使用IE8浏览页面，显示如下：
页面排版出现问题，不符合css设定的样式。
但使用Firefox浏览时却正常(即注册的div能居中显示)，如下图：
后来，仔细对比，发现原来是doctype声明有问题，上面的声明改成：
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">重新测试，在IE8中显示也正常了，OK问题解决。估计，上面w3school说明的另外几种声明方式应该也可以，本人没试过，如果你也遇到了类似问题不烦切换那几种声明方式来试试，没准就行了。看来doctype声明也是很重要的！
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