工程学导论2

#工程与科学

工程是创造造福人类产品的手段。几乎所有围绕在人类周围的物体(通常
称为产品)都是工程师努力工作的结果。如人们现在所坐的椅子就是一个典型
的工程产品。椅子的金属零件，其材料来源于矿山中开采出来的金属矿石，采
矿的过程是由采矿工程师设计的:金属矿石由冶金工程师通过冶金机械设备提炼，而这些设备则是由土木工程师和机械工程师设计制造的:机械工程师负责
设计椅子的各个零件及制造椅子的机器:椅子上的高分子材料或纺织物大多来
源于石油，石油工程师负责石油的开采与生产，而化学工程师则从石油中提炼
并制造出高分子材料;装配好的椅子是通过货车甚至飞机运送到客户所在地，
而货车或飞机是由机械工程师、航空工程师和电气工程师在工厂中设计与制造
的;工业工程师则完成优化工厂的空间使用、资金和劳动力;货车行驶的道路
是由土木工程师设计和修建的。
工程师不仅在把产品推向市场的过程中起着关键作用，还是一些非常具有
挑战性的人类探索活动的核心参与者。例如，我国的“神州系列”项目是使人
类摆脱地球引力、登上太空的伟大事业。这是我国迄今为止最伟大的工程成就
之一。
创造性通常来自于 新颖方式所产生的新想法。
当前的工程学教育强调数学、科学和经济学，使得工程学成为-门“应用
科学”。然而，上述历史案例证明这种教育方式不一定是正确的选择， 因为工程
师大多是受直觉以及直接或间接经验引导。事实上，不仅在航空航天领域，古
代很多伟大的建筑物、沟渠、隧道、矿山和桥梁都是在18世纪初之前完成的，
而直到18世纪初才建立了现代工程学的科学基础。
和传统工程师-样，当代工程师也经常需要在不理解基本原理的情况下解
决工程实际问题。毋庸置疑，工程师会从科学理论中受益，但有时需要在理论
与实际联系之前提出解决方案。例如，当工程师需要解决利用超导体制造可以
实用的软导线(超导软线可能应用于未来的电力设备中)时， 科学家却在探索
高温下的超导现象。而在超导这一 -研究课题方面， 科学与工程又是紧密联系的，
科学发现的成果需要工程去应用到实用产品中，而后者则面临更大的挑战，儒
要更大的创造力。