算法导论（一）：算法的概念及作用

什么是算法？
算法（algorithm）就是定义良好的计算过程，取一个或一组值作为输入，并产生出一个或一组值作为输出（即算法就是一系列的计算步骤，用来将输入数据转换成输出结果）。

作用：
对于某一问题来说，可能有许多解决它的正确方法，不同算法的效率常常相差很大，这种效率上差距的影响往往比硬件和软件方面的差距还要大，计算时间、存储空间等等都是有限的资源，这些有限的资源必须被有效的使用，这时那些时间和空间上有效的算法就有助于做到这一点。

随着计算机性能的不断增长，可以利用计算机来解决比以往更大的问题，正是对于更大的问题规模，不同算法在效率方面的差异才会变得特别显著。