难忘的4月19日

今年，4月19日深夜，Ubuntu 7.04新版本和微软的3美元“学生软件包”几乎同时发布（在同一天）。这两条新闻，让我一夜难眠。

格林威治时间16点，Ubuntu 7.04版本正式发布，分布在世界各地的50台大型镜像服务器开始“同步”提供下载（免费服务），何等壮观。在我国境内，除台湾省以外，没有一台Ubuntu镜像服务器提供下载（升级）服务，可悲也！昨天傍晚，我发现Ubuntu官方网站运行极慢，因访问量过大，几乎当机（4小时之后，恢复正常）。人们对Ubuntu 7.04新版本发布的期待之情，由此可见一斑。

Ubuntu 7.04版本，是当今世界自由/开源软件最新成果的之“集大成”。我们大家知道，Ubuntu软件包，一如既往，任何人都可以自由使用，而且将永远如此。Ubuntu软件包，每半年定期发布一次，这真让人（外国人指的是微软）嫉妒（green with envy）不已。Ubuntu 7.04版本的教育软件包（Edubuntu 7.04）的内容比以往增加了一倍（两张DVD光盘），其中电脑教室的性能（LTSP服务器）有了明显提高，更加适用了。

4月19日，乘Bill Gates访华之际，微软宣布今年下半年将推出所谓“3美元学生创新软件包”计划。这个软件包包括：Windows XP平台的“初学者版本”（Starter Edition），还有微软办公套件Office软件包的“学生家用版本”（Home and Student 2007）。学生用的这个“Windows + Office”组合软件包的“简易套餐”，为何如此便宜？能否确实让学生产生“创新”的作用？这里，我们不予评说。但是，国外有好事者当即指出，“这是毒品（drug，一般指“麻醉品”）”，好心提醒人们，服用此药之后，一定会“上瘾”。中国人不怕“上瘾”，反倒嫌这套“简易套餐”太便宜了，弄得国内教育软件厂商“叫苦不迭”。面对这种情况，依靠政府补贴，也不再管用了。

国外软件理论家指出，“3美元软件包”计划是微软对付Linux的防御手段（Defence）。看来，微软真的要和Linux“拼命”了。用“3美元软件包”来对付“自由（免费）软件”，还不如把软件包完全免费，来和自由软件“一对一”的“叫板”。

我们要感谢Ubuntu，逼出了微软的“3美元软件大礼包”。但是，我们的那些“国产软件厂商”该当如何呢？微软笑呵呵地“一出手”（指抛出“3美元大礼包”），国内软件厂商“一身抖”。私有软件（特指其“经营模式”）的末日，似乎真的不远了。