<!-- @page { margin: 2cm } P { margin-bottom: 0.21cm } -->
初看起来,自由软件基金会( FSF )与诺贝尔文学奖两者根本不搭界,有什么好说的?歪理歪说就是了。
大家知道,程序代码是被当作文字作品来保护的。但是,文字作品并非一定属于文学范畴(比如,获得诺贝尔文学奖)。这取决于你是怎么看了。今年 10 月初, FSF 奠基人 Richard Stallman 到新西兰讲学,与知名 IT 作家 Ken Hess 进行了电话沟通,令这位大作家有所感悟, 10 月 5 日, Ken Hess 发表一番言论(请见“ What free software means” 一文),读起来很有兴趣。该文要点如下:
自由软件( Free Software )强调 4 项”自由” (Freedom) :
第一项自由:有运行程序的自由,不论出于何种目的;
第二项自由:有研究程序是如何工作的自由,并且有改变程序的自由,使其做你想要去做的事情;
第三项自由:有再分发程序拷贝的自由;
第四项自由:有完善程序的自由,并且把你的改进程序公布出去惠及整个开发社区。
实际上,这是自由软件基金会( FSF )对自由软件的官方定义,没有什么新鲜的地方。问题在于 Ken Hess 先生的体会令人很感意外。他说,为满足第三、第四项自由,程序的源代码必须可以公开获得,并且程序的修改代码也必须可以自由获得,而不论出于什么样的目的(或动机),例如,出于商业目的或是其他目的。据此他说,这两项自由使得术语“ Open Source” 成为多余( redundant )和不必要的 (unnecessary) 。哇,我的老天爷, Ken Hess 先生好像要挖“开源”(散发着铜臭味的术语)的祖坟!
FSF 奠基人 Richard Stallman 不是一个伪君子(hypocrite),他自己决不使用非自由软件,连个人使用的计算机 BIOS 也必在此列(即必须是自由软件),甚至手机也不用。他只使用基于 Ubuntu 的衍生操作系统 gNewSense ,邮件客户端 Rmail ,文字编辑 Emacs , PDF 文件阅读器 xpdf ,音频播放器 Audacity 等。有时,他也使用 OpenOffice.org 办公套件处理自己的来往邮件。
自由软件是纯粹的文字作品(程序源代码可读文件),与商业目的并无干系。 30 多年来, Richard Stallman 一直为之呼喊不断,再过几十年,人们也许会发现自由软件的社会意义极其重大,呼吁授予 FSF 奠基人一项诺贝尔特别大奖呢!(这是不是歪理歪说?)据说, Richard Stallman 先生,在本月 22 日晚,将在北京中关村中国科学院研究生院讲演。届时,我想托别人送他一只自启动 U 盘( 4GB ),里面全是自由软件(比如, gNewSense 操作系统),很干净,但是,哪一种计算机的 BIOS 是自由软件呢?我不知道。谁能告诉我?
说明:我主张自启动 U 盘的初衷就是想个新法儿去宣传、推广和应用自由软件,而不触及现存商业软件的生态圈,以免遭到商业软件的白眼。我想让人们知道一个事实,即自启动 U 盘中的自由软件包,一旦运行起来,简直美妙无比,而且应有尽有。我喜欢自由软件,但是,不反对商业软件,却敌视“国产 Linux” 。有件事情出乎我的意料,今年 9 月 19 日,《世界软件自由日》来到中国就被搞砸了,味道全变了,被搞成了一个“全国开源盛会”,真是让人哭不得,又笑不得。呜呼!