JVM运行时数据区——本地方法接口和本地方法栈

1、本地方法接口

虽然Java语言使用非常广泛,但是有些事务Java仍然无法处理。例如线程相关的功能,在线程类当中就有很多本地方法接口。那么Java如何来处理这些问题呢?Java设计师提出了一种解决方案就是本地方法接口。本贴将会讲解本地方法接口在Java语言中所起到的作用,以及为什么要使用本地方法接口。

1.1、本地方法接口概述

本地方法接口(Java Native Interface,JNI)在JVM中的位置,如下图所示:
在这里插入图片描述
图中的虚线框区域就是本地方法接口,负责和本地方法库、JVM之间的交互。

官方这样描述本地方法:“A method that is native and implemented in platform-dependent code,typically written in another programming language such as C.”意思是本地方法的实现一般是由其他语言编写的,比如可以使用C语言实现。我们可以理解为JNI就是使用Java语言调用非Java代码实现的接口。

JNI可以帮助Java代码与使用其他编程语言(例如C、C++和汇编)编写的应用程序和库进行交互。这个特征并非Java所特有,许多编程语言都有这一机制,比如在C++中,可以用extern '‘C’'告知C++编译器去调用一个C语言的函数。在定义一个Native Method时,并不提供实现体(类似只定义了Java Interface),因为其实现体是由非Java语言在外面实现的。

JNI最重要的好处是它对底层JVM的实现没有任何限制。因此,JVM供应商可以添加对JNI的支持,而不会影响JVM的其他部分。

本地方法接口的作用是融合不同的编程语言为Java所用,它的初衷是融合C/C++程序。例如Object类的getClass()方法,它是有方法体的,不过方法体的具体实现并不是Java语言实现的,主要是C/C++语言实现的,如下图所示:
在这里插入图片描述
如下代码清单所示,演示了本地方法的格式:
在这里插入图片描述
由上述代码示例可知,每个方法都是用native修饰,并且都没有方法体(具体的方法体由非Java代码实现),表示该方法为本地方法。需要注意的是该方法并不是抽象方法。标识符native可以与所有其他的Java标识符连用,但是abstract除外。

上面介绍了什么是Native Method,但是为什么要使用Native Method呢?下面将会从三个方面介绍Java中为什么使用Native Method。

(1)减少重复劳动。有时Java应用需要与Java外面的环境交互,这是本地方法存在的主要原因。如果本地已经有一个用另一种语言编写的库,这时候希望通过某种方式使其可供Java代码访问,而不是重新使用Java语言编写一套功能一样的库,那么这种方式就是JNI。例如,Java需要与一些底层系统交互时,本地方法为我们提供了一个非常简洁的接口,而且我们无须去了解Java应用之外的烦琐的细节。要不然底层系统的厂商还需要提供一套Java形式的类库,这样就是重复劳动了。

(2)标准Java类库不支持应用程序所需的平台相关特性。JVM支持Java语言本身和运行时库,它是Java程序赖以生存的平台,它由一个解释器(解释字节码)和一些连接到本地代码的库组成。然而不管怎样,它毕竟不是一个完整的系统,它经常依赖一些底层系统的支持,这些底层系统常常是强大的操作系统。通过本地方法,我们可以使用Java自身的JRE与底层系统进行交互,甚至JVM的部分实现就是用C语言编写的。还有,如果我们要使用一些Java语言本身没有提供封装的操作系统的特性时,也需要使用本地方法。

(3)性能要求。假如想用较低级别的语言(例如汇编)实现一小部分性能要求严格的代码,这时候就可以使用到JNI了。目前本地方法的使用越来越少,在企业级应用中已经比较罕见,除非是与硬件有关的应用,比如通过Java程序驱动打印机或者Java系统管理生产设备。因为现在的异构领域间的通信很发达,比如可以使用Socket通信,也可以使用Web Service,等等。

1.2、小结

我们可以看出Java语言中的部分方法并非由Java实现,这类方法的存在使Java与外界环境的交互更加方便快捷。Java为我们提供的简洁的本地方法接口,不仅使我们无须去了解Java应用之外的烦琐细节,还增加了Java语言的扩展性。

2、本地方法栈

重点讲解运行时数据区中的本地方法栈区域,包括本地方法栈的概念,以及本地方法栈中可能发生的异常情况。

2.1、本地方法栈概述

Java虚拟机实现可能会使用到传统的栈(通常称为C Stack)来支持本地方法(使用Java语言以外的其他语言编写的方法)的执行,这个栈就是本地方法栈(Native Method Stack)。

本地方法栈和Java虚拟机栈发挥的作用是类似的,它们直接的区别是Java虚拟机栈用于管理Java方法的调用,而本地方法栈用于管理本地方法的调用,如下图所示:
在这里插入图片描述
本地方法栈是线程私有的。本地方法栈的大小允许被实现成固定大小的或者是可动态扩展的。在内存溢出方面,它与Java虚拟机栈也是相同的。

如果线程请求分配的栈容量超过本地方法栈允许的最大容量,Java虚拟机将会抛出一个StackOverflowError异常。

如果本地方法栈可以动态扩展,并且在尝试扩展的时候无法申请到足够的内存,或者在创建新的线程时没有足够的内存去创建对应的本地方法栈,那么Java虚拟机将会抛出一个OutOfMemoryError异常。

它的具体做法是在Native Method Stack中登记本地方法,在Execution Engine执行时加载本地方法库。

当某个线程调用一个本地方法时,它就进入了一个全新的并且不再受虚拟机限制的世界。它和虚拟机拥有同样的权限,如下3项表示本地方法可能涉及的权限调用:

  • 本地方法可以通过本地方法接口来访问运行时数据区中的其他区域。
  • 本地方法甚至可以直接使用本地处理器中的寄存器。
  • 本地方法可以直接从本地内存的堆中分配任意数量的内存。

并不是所有的JVM都支持本地方法,因为Java虚拟机规范并没有明确要求本地方法栈的使用语言、具体实现方式、数据结构等。如果JVM产品不打算支持本地方法,也可以无须实现本地方法栈,如果支持本地方法栈,那这个栈一般会在线程创建的时候按线程分配。

在Java中,本地方法栈和虚拟机栈是如何关联的呢?如下图所示:
在这里插入图片描述
当调用线程的start()方法的时候,在当前线程中开辟一个start()方法的栈帧并压入栈,在start()方法中又调用了start0()方法(图中画框处)。start0()方法是一个本地方法,所以start0()方法需要通过本地方法栈调用,可以使用动态链接的方式直接指向本地方法,由执行引擎来执行该本地方法。类似的案例还有Java应用中连接MySQL数据库或者Redis数据库等。

2.2、小结

本地方法栈用于管理本地方法的调用,但是本地方法依赖JVM的实现,有的JVM并不支持本地方法,HotSpot虚拟机是支持的。Java虚拟机规范允许本地方法栈实现成固定的大小,或者根据计算来实现动态扩展和收缩。本地方法栈可能会发生StackOverflowError和OutOfMemoryError异常情况。

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