【太赫兹】

 转载： 技术焦点|光子学辅助太赫兹波生成技术方案对比原创 6G研究苑 6G研究苑 

传统的太赫兹波发射机利用倍频器、混频器等纯电学器件将低频信号搬移至高频，与此相反，光子学辅助太赫兹波生成方式不同于传统的电学倍频方式，主要通过激光波束向下差频产生太赫兹载波，具有实现几十GHz带宽的超高速无线通信潜力。光子学辅助的主要技术方案包括：直接调制激光器方案、外部调制器方案、外差拍频方案等。不同的系统架构方案会影响生成太赫兹的载频频率、信号质量、系统灵活性、成本等等，因此简单有效的光子学辅助太赫兹系统方案是实现高速光子学太赫兹通信的关键之一。

一、直接调制激光器方案

如图1所示，直接调制激光器（DML，Direct Modulation Laser）方案主要利用射频源发出的时钟载频和矢量信号在混频器中进行混频，然后将携带数据的太赫兹信号通过DML调制到光信号上，在远端通过光电二极管（PD，Photodiode）检测后产生太赫兹信号。该方案结构简单并且器件成本低，但是受限于DML的调制带宽影响，产生的太赫兹信号的频率较低。

二、外部调制器方案

外部调制器方案是利用激光源和外部调制器接连的方式产生太赫兹波。射频信号驱动外部调制器产生携带信息的光边带，然后光边带在PD中拍频产生太赫兹信号。通常受限于射频源产生的射频频率不高和光器件带宽不足，外部调制器方案可以利用多个调制器联合倍频技术，产生多倍于射频驱动频率的太赫兹信号。如图2（a）所示，单个调制器方案使用单个外部光调制器，包括强度调制器和相位调制器等。一般来说采用单个调制器方案的倍频系统只能传输OOK信号，无法传输矢量信号，这降低了传输容量和频谱效率。最近采用预编码的方式能够通过单个调制器方案产生矢量太赫兹信号，大大地简化了系统。

多个调制器方案的常用基本结构如图2（b）所示，首先通过第一个光调制器的非线性效应产生两个或多个高阶边带，其次利用第二个调制器将数据调制到高阶边带上，之后采用光学滤波器选择出两个期望的边带，最后两个期望的带边在PD处拍频产生太赫兹波信号。与单个调制器方案相比，多个调制器方案虽然结构复杂并且成本开销增大，但是能产生频率较高和稳定的太赫兹信号，且不受限于调制格式，可以传输矢量信号，而且不需要预编码。

三、外差拍频方案

外差拍频方案根据光源数目分为两个自由激光器方案和光频梳方案。两个自由激光器方案结构如图3（a）所示，两路独立的激光器各自发出光信号，其中一路上调制传输信号，随后两路光信号进入PD。利用具有平方律特性的PD，两路光信号之间进行拍频，可以产生载波频率为两路光频率之差的毫米波/太赫兹信号。这种方案结构简单，成本不高，能灵活产生所需的太赫兹频率。但是，这种方案中两路光源独立，因此会造成频率漂移现象，存在相位噪声。

四、总结

基于上述分析可知，不同方案各有优劣，可根据实际情况灵活选择：DML方案结构简单并且器件成本低，但是受射频源和DML的性能影响，产生的太赫兹信号的频率较低，啁啾噪声大。单个调制器方案结构简单成本低，且产生的太赫兹信号质量高，但受射频源限制，产生的太赫兹信号有限。多个调制器方案产生的太赫兹信号质量较高，可产生的频率也很高，但相对的结构复杂，成本高，且其信号由高阶边带产生，光信号比很低。两个自由激光器外差拍频方案结构简单，所生成信号带宽高，载波频率灵活可调，且成本较低，但是存在载频和相位漂移现象，相位噪声较大。光频梳方案所生成的信号质量较好，但相对成本也最高。